A győzelemért harcolhatott volna, ám mindössze néhány kanyar után a szalagkorlátban fejezte be a szingapúri sprintfutamot George Russell. A Mercedes pilótája a rajtnál még nagyszerűen jött el, és rögtön az első kanyarban átvette a vezetést Max Verstappentől.
A Marina Bay utcai pálya utolsó kanyarja azonban a vizes aszfalton megbocsáthatatlannak bizonyult. A brit a nyitókör végén a külső kerékszegélyre hajtott, a csúszós felületen azonnal elveszítette az autó feletti uralmát, majd egyenesen a bokszutca falának csapódott.
A baleset következtében Verstappen ölébe hullott az első hely, amit a holland pilóta magabiztosan váltott győzelemre. Ezzel megközelíthetetlen maradt a sprintfutamon, és megszerezte pályafutása első sikerét Szingapúrban.
Bár a falnak ütközés nem tűnt különösebben súlyosnak, Russell dolgát jelentősen megnehezíti a hétvége hátralévő részében. A balesettől függetlenül ugyanis erre a futamra új erőforrást kapott a csapata jóvoltából, ami miatt csak a rajtrács végéről vághat neki a vasárnapi nagydíjnak.
Az F1TV szakértőiként dolgozó korábbi versenyzők kemény kritikai észrevételeket fogalmaztak meg a látottakkal kapcsolatban. Jolyon Palmer szerint tipikus eső áztatta hibáról volt szó, ahol a pilóta túl sokat vállalt.
„A fehér vonalakat keresem a felvételen, de az kint a kanyarkijáraton valójában maga a kerékvető. Egy gyors kanyarról beszélünk, ahol óriási az oldalterhelés, ő pedig pont rátette a jobb hátsó kerekét a szegélyre. Érezte a tapadást az aszfalton, ám a kerékvető csúszós volt, így a kerék megpörgése után azonnal a falba csapódott” – értékelte a történteket Palmer.
David Coulthard még nála is határozottabban nyilatkozott, mondván, a látott megmozdulásért semmilyen körülmények között nem lehet mást felelőssé tenni.
„Elég kényelmetlen képet mutat ez a szezon George Russell számára, ezt a hibát pedig teljes mértékben magára kell vállalnia. Egy verseny korai szakaszában a pálya elhagyása az a dolog, amit mindenáron el kell kerülni, a vállalt kockázat ugyanis köszönőviszonyban sem volt a lehetséges nyereséggel” – mondta Coulthard.