A megszokottól eltérően nem vasárnap, hanem szombaton, magyar idő szerint már délután 1 órakor elrajtolt a mezőny Bakuban. A pole pozícióból George Russell indulhatott a Mercedesszel, miután a pénteki időmérő edzésen óriási fölénnyel bizonyult a leggyorsabbnak. Csapattársa, Kimi Antonelli viszont már a Q1-ben hibázott, így nem tudott részt venni a kvalifikáció folytatásában, és csak a 17. kockából vághatott neki a távnak, amiért számos kritikát kapott.
A Red Bullnál vegyes előjelekkel készültek a futamra. Max Verstappen autójában a motor területén több alkatrészt is ki kellett cserélni a rajtot megelőzően, ám büntetést nem kapott, így a 8. helyről kezdhette meg a felzárkózást. A csapat másik autóját vezérlő Isack Hadjar súlyos kézsérülését és többhetes kihagyását követően tért vissza, és remek teljesítménnyel kvalifikálta magát az élmezőnybe. A McLarennél Oscar Piastri meglepetésre Lando Norris elé került a 2. rajthelyen.
A Ferrarinál továbbra sem működött zökkenőmentesen a csomag, annak ellenére sem, hogy Charles Leclerc a 2. pozíciót szerezte meg pénteken. Az olasz alakulat háza táján komoly pletykák keringtek az esetleges csapatfőnök-váltásról, miután Christian Horner nyíltan bejelentkezett a pozícióra. A rajt előtt Russell nyíltan tartott Leclerc agresszív támadásától az első kanyarban, valamint Verstappen versenytempójától is félt. A napsütéses, meleg időben megtartott 51 körös versenyhétvégére minden jegy elkelt a helyszínen, a versenyzők pedig megosztott gumiabroncs-stratégiával, lágy és közepes keverékeken sorakoztak fel a rajtrácsra.
A rajt és a Red Bull felzárkózása
A piros lámpák kialvását követően Russell nagyszerűen jött el, és megőrizte a vezető helyét, míg mögötte Piastri azonnal átlépte Leclerc-t. Norris szintén jól kapta el az indulást, és szorosan Leclerc nyomába szegődött, aki folyamatosan vesztett a tempójából és a pozícióiból. Az élen álló Mercedes-pilóta gyorsan kiépített egy komolyabb előnyt, míg a közepes keverékeken rajtoló Verstappen máris a 6. helyre jött fel.
A harmadik körre fordulva a Red Bullok komoly lendületbe jöttek a célegyenesben. Hadjar és Verstappen is megelőzte Norrist, így a fiatal francia feljött a 4., a holland bajnok pedig az 5. helyre. Nem sokkal később Hadjar Leclerc mellett is elment, megszerezve a dobogós 3. pozíciót, majd Verstappen is átlépte a monacói pilótát. Antonelli eközben lassan kezdte meg a zárkózást a mezőny hátsó részéből.
A 6. körre Russell már több mint három másodperccel vezetett Piastri előtt. A Red Bull házon belüli csatájában az eltérő taktikán lévő pilóták közül a közepes gumikon lévő Verstappen elment a lágyakon autózó Hadjar mellett, majd üldözőbe vette a McLarent. Antonelli több sikeres manőverrel a 12. helyig jött fel, míg az Aston Martin számára korán véget ért a futam, miután Lance Stroll autójával félre kellett állnia, majd nem sokkal később Fernando Alonso is kiesett.
Bokszutcai taktika és hibák a falak között
A verseny középső szakaszában Hamilton szoros csatát vívott Norris ellen, végül sikerült átlépnie a brit riválist, megszerezve a 6. helyet. Verstappen hiába érte utol Piastrit, nem tudott érdemi támadást indítani a lágy gumin lévő McLaren ellen, ráadásul elégedetlenül panaszkodott a közepes keverékek tapadására. Mögötte Hadjar láthatóan gyorsabb ritmust tudott volna autózni, de a csapat nem adott neki utasítást a helycserére.
Russell az élen kényelmes, 8 másodperc feletti előnyt épített ki, ám a 26. körben óvatlanságból megérintette a szalagkorlátot a Mercedes jobb oldalával. A brit pilóta aggódva haladt tovább, de az autója sértetlen maradt, és az előnye hamarosan tizenegy másodpercre nőtt. Antonelli fokozatosan tört előre, a 23. körben már a 9. pozícióban haladt, megelőzve az Alpine gépjárműveit.
A 29. körben Norris súlyos hibát vétett az 1-es kanyarban, ahol elfékezte magát, elhagyta a pályát, és ezzel visszaesett Antonelli mögé a 9. helyre. Nem sokkal később, a 30. körben Alexander Albon méretezte el rendkívül csúnyán a féktávot, és nagy sebességgel a falnak csapódott a Williamsszel. Bár a versenyző sértetlenül kiszállt, a pálya takarítása és a gumifal helyreállítása miatt pályára kellett küldeni a biztonsági autót.
Baleseti hullám és kaotikus újraindítások
A biztonsági autós fázis alatt a teljes élmezőny elvégezte a kötelező kerékcseréjét, Antonelli pedig lágy abroncsokra váltott. Ez óriási érvágást jelentett Russell számára, akinek a megnyugtató előnye teljes mértékben elenyészett. A Red Bull közben tájékoztatta Hadjart, hogy a váltó környékén vibrációt észlelnek, amit maga a versenyző is megerősített a pilótafülkéből.
A biztonsági autó a 35. kör végén távozott a pályáról. Az újraindítást követően Verstappen azonnal átlépte Piastrit, és feljött a 2. helyre, ám az 1-es kanyarban óriási tömegbaleset alakult ki a mezőny sűrűjében. Franco Colapinto elmérte a féktávot és hátulról nekiment csapattársának, Pierre Gaslynak, az összeakadó Alpine-ok pedig kilökték Lando Norrist is. A káoszban a Racing Bulls pilótái is összeértek, miután Arvid Lindblad kilökte Liam Lawsont.
A balesetsorozat miatt Gasly és Norris is kiesett, a pályára pedig azonnal visszatért a biztonsági autó. Az Alpine bokszutcájában óriási volt a csalódottság a csapattársak ütközése miatt, ami kettős pontszerzést vett el tőlük. A 38. körben, az újabb újraindítás előtt Russell vezetett Verstappen, Piastri, Hadjar, Leclerc és Hamilton előtt, míg Antonelli már a 7. pozícióban várta a folytatást.
Idegőrlő hajrá és századmásodperces befutó
A 39. körben megadott zöld jelzésnél Russell magabiztosan tartotta meg a vezető helyet Verstappen előtt. Ezt követően Oscar Piastri követett el hatalmas hibát az 1-es kanyarban, ahol elfékezte magát, és teljesen visszacsúszott a mezőny legvégére. A McLaren ezzel minden esélyét elveszítette a jó eredményre ezen a hétvégén.
Az utolsó 10 körben Verstappen mindent feltett egy lapra, óriási nyomást gyakorolt az élen haladó Mercedesre, és folyamatosan a leggyorsabb szektoridőket autózta a lágy keverékeken. A holland pilóta még a falat is megérintette a határon autózva, ám Russell hidegvérrel védekezett. Eközben Antonelli folytatta a menetelését, és kemény csatában, mély féktávokat véve sikeresen megelőzte Lewis Hamiltont az 5. helyért.t
Az utolsó körökben Verstappen 1 másodpercen belül követte Russellt, ám a brit precíz vezetéssel nem hagyott előzési rést. A legutolsó körben Valtteri Bottas is a falnak csapódott.. George Russell végül mindössze közel 0,2 másodperces előnnyel haladt át a célvonalon Max Verstappen előtt, míg a sérüléséből visszatérő Isack Hadjar szerezte meg a 3. helyet. A pontszerző zónát Leclerc, Antonelli, Hamilton, Lindblad, Ocon, Bearman és Sainz tette teljessé.