Újabb fordulatos sprintfutamot teljesített a Mercedes a Szingapúri Nagydíjon, ahol George Russell korai kiesése miatt végül csalódottan zárt. A brit pilóta a második helyről indulva rögtön a start után áthámozta magát Max Verstappenen a vizes pályán, ám az utolsó kanyarból kigyorsítva elveszítette az uralmát az autója felett.
A csattanás következtében az autó a szalagkorlátnak csapódott, így a brit versenyző számára már az első körben véget ért a küzdelem. Russell a leintés után nyíltan elismerte a felelősségét.
„Ez egyszerűen az én hibám volt, rosszul mértem fel a helyzetet. A kanyarból kifelé menet a vártnál több energia maradt az akkumulátorban, emiatt túl kövér gázt adtam, kiszélesítettem az ívet, és rácsúsztam a fehér vonalra” – mondta George Russell a Sky Sports F1 kamerái előtt.
A baleset közvetett módon Andrea Kimi Antonelli malmára hajtotta a vizet, aki a hatodik pozícióból indulva végül negyedikként futott be. Az olasz pilóta a két McLaren drámai ütközését kihasználva nyert két helyet, ezzel pedig 89 pontra növelte az előnyét az összetettben a csapattársával szemben. Russell dolgát tovább nehezíti, hogy a főfutamra motorcsere miatt csak a rajtrács végéről vághat majd neki, amiről a Formulapassion számolt be.
Reménykeltő fejlesztések a nehézségek ellenére
A Mercedes számára a hétvége a műszaki kihívásokról is szól, mivel a csapat egy teljesen új aerodinamikai csomagot vetett be a helyszínen. Antonelli szerint az adatok alapján az új elemek működése gyökeresen eltér a korábbi specifikációtól, még ha a beállításokat egyelőre nem is sikerült tökéletesen eltalálniuk.
„Az adatokból nagyon érdekes dolgokat láttunk, az aerodinamika működési elve jelentősen különbözik a korábbi csomagtól. Az egyensúly szempontjából még nem vagyunk a megfelelő tartományban, de bízom benne, hogy a változtatásokkal közelebb kerülünk a céljainkhoz.”
„Egyáltalán nem volt könnyű dolgunk eddig, mert az autó viselkedése kiszámíthatatlan volt, ám úgy vélem, a fejlesztési csomagban komoly potenciál rejlik. Csupán meg kell találnunk azt az ideális tartományt, amelyben a csomag megfelelően tud teljesíteni. A beállításokon most nagyobb módosításokat hajtunk végre, így már az első körben látni fogom a változást, és mindent megteszek a jó szereplésért” – fogalmazott az olasz pilóta.