George Russell pályafutása eddigi legdominánsabb győzelmét aratta a Szingapúri Nagydíjon, ami már a második sikere az idei szezonban. A brit versenyző remek formában van, hiszen a bajnokságban csak a szárnyaló McLaren és a négyszeres világbajnok Max Verstappen előzi meg.
Bár matematikailag Verstappen még megszerezheti sorozatban ötödik világbajnoki címét, Russell már túl messze van ehhez, még ha az Oscar Piastritól való hátránya már 100 pont alá csökkent is.
Sokakat foglalkoztatott a kérdés, hogy Russell hogyan állja majd meg a helyét elsőszámú versenyzőként a Mercedesnél a újonc Andrea Kimi Antonelli mellett, miután Lewis Hamilton a Ferrarihoz igazolt, ráadásul mindkét pilóta szerződés nélkül vágott neki a 2025-ös idénynek, ami extra nyomást helyezett rájuk.
Míg Antonelli új szerződése gyakorlatilag már tető alatt van, Russell hosszabbítása még várat magára. Toto Wolff csapatfőnök "fantasztikusnak" nevezte pilótáját a rádión a futam után, de még nem született megállapodás az általa menedzselt versenyzővel.
A Sky Sports F1-nek nyilatkozva Russell diplomatikusan reagált arra a kérdésre, hogy várható-e bejelentés az Amerikai Nagydíj előtt: "Érdekes, hogy épp most nem hallom túl jól a kérdést! Nem tudom, nem én vagyok a megfelelő ember erre. Azt hiszem, mindannyian szeretnénk már letudni, de mint mondtam, mindennek rendben kell lennie. Nem akarok kapkodni, egyikünknek sem sürgős, de reálisan nézve meg fog történni."
Russell helyzetét erősíti, hogy jelenleg nincs más vonzó ülés számára a Mercedesen kívül. Ugyanakkor a brit versenyző állítólag egy különleges záradékot szeretne az új szerződésébe, amely védelmet nyújtana arra az esetre, ha Max Verstappen esetleg a csapathoz igazolna.
A médiakötelezettségek korlátozása is fontos szempont Russell számára, hiszen az egyre sűrűbb versenynaptár mellett minden szabad óra létfontosságú a regenerálódáshoz és a felkészüléshez, különösen a 2026-os világbajnoki címért folytatott harcra gondolva.
"Nagyszerű összhangban vagyok a mérnökeimmel és a barátaimmal is. Pontosan tudom, mit kell tennem hétről hétre" - magyarázta Russell a kiemelkedő teljesítménye okait. "Amikor Szingapúrba vagy Austinba megyek, tisztában vagyok vele, mire kell figyelnem. Remek formában érzem magam és jobban vezetek, mint valaha."
Jenson Button szerint Russell idén Verstappennel azonos szinten teljesít, ami hatalmas elismerés, figyelembe véve a holland elmúlt években mutatott formáját.