George Russell 2027-es ülése a Mercedesnél nem automatikus, ugyanis a szerződése teljesítményhez kötött záradékot tartalmazhat - számolt be róla az F1 Oversteer. A brit pilótának a bajnoki tabellán kell bizonyítania, különben a megállapodása érvényét veszítheti.
A csapat tavaly ősszel mindössze annyit közölt, hogy Russell és Andrea Kimi Antonelli 2026-ban biztosan a Mercedes versenyzői lesznek. A hosszabbítás részleteiről nem beszéltek, azóta viszont kiderült, hogy Russell jövője eredményfüggő.
Russell áprilisban még azt mondta, nincs oka aggodalomra a záradék miatt, a szezon újraindulása óta azonban látványosan nehezebb helyzetbe került. Kanadában ugyan pole-ból indulva megnyerte a sprintet, majd a futamot az élről kellett feladnia, ami valóban balszerencsés fordulat volt.
Nem jönnek az eredmények
Miami és Monaco viszont már jóval kevesebb magyarázattal szolgál. Floridában 43 másodperccel maradt el győztes csapattársától, az időmérőn 4 tizedet kapott, amit azzal indokolt, hogy az egyik legkevésbé kedvelt pályájáról van szó.
Monacóban nehezebb kapaszkodót találni, hiszen Antonelli 0,394 másodperccel bizonyult gyorsabbnak egy rövidebb körön. Russell ugyan profitálhatott volna Max Verstappen és Charles Leclerc kieséséből, egy szabálytalanul letöltött bokszutcai gyorshajtás miatti áthajtásos büntetés végül a 12. helyre sorolta vissza.
Nagyon nagy a hátránya
Az elmúlt három hétvégén, amelyek közül kettő sprintformátumú volt, Russell 25 pontot gyűjtött, miközben Antonelli 59-et. A köztük lévő különbség 68 pontra nőtt, a brit pedig a bajnokságban is visszacsúszott, jelenleg Lewis Hamilton mögött a harmadik helyen áll.
Russell elismerte, hogy a záradék a bajnoki pozíciójához kötődik, részleteket azonban nem árult el. A holland De Limburger korábban arról írt, hogy Toto Wolff olyan kitételt szeretett volna a szerződésbe, amely szerint Russellnek Antonelli előtt kell végeznie az összetettben, ellenkező esetben a kontraktus érvényét veszti.
Tavaly Russell több mint kétszer annyi pontot szerzett, mint csapattársa, 309-et 150-nel szemben, így akkor aligha tűnt kockázatosnak egy ilyen vállalás. Az olasz idei előrelépése azonban sokakat meglepett.
A helyzetet tovább bonyolítja, hogy Max Verstappen jövője a Red Bullnál továbbra sem egyértelmű. A négyszeres világbajnok saját kilépési záradékot aktiválhat, ha nem kerül be a bajnokság első két helyezettje közé, ami a pilótapiacon is láncreakciót indíthat el.