Komoly veszélybe kerülhet Russell jövője a Mercedesnél, amennyiben nem tud azonnal javítani a teljesítményén a következő szezonban. Günther Steiner volt csapatfőnök szerint a brit versenyzőnek és Oscar Piastrinak is sorsdöntő időszak következik, mert a topcsapatok habozás nélkül lecserélik azokat a pilótákat, akik nem hozzák a várt eredményeket.
„Mindkettőjüknek fel kell mutatniuk valamit, különben elindulnak a középcsapatok vagy a kisebb istállók felé. A nagycsapatok a következő óriási tehetséget keresik, így ha nem teljesítenek, nem fognak sokáig ott maradni. Mindkettejük szerződése hamarosan lejár, szóval ha nem sikerül átlépniük a saját árnyékukat, megtörhet a karrierjük” – mondta Steiner a Red Flags podcast adásában.
A bajnoki reményektől a súlyos lemaradásig
A szezonnyitó Ausztrál Nagydíj megnyerése után úgy tűnt, Russell a bajnokság legfőbb várományosa. Az év során azonban alulértékelte csapattársát, Andrea Kimi Antonellit. A 20 éves olasz pilóta végül óriási meglepetést okozva megszerezte a vb-címet, miközben Russell 128 pontos hátrányba került a házon belüli párharcban.
A 9 éve a brackley-i nevelőprogramhoz tartozó brit pilóta négy szezont töltött el Toto Wolff irányítása alatt, mire eljutott a bajnoki esélyig. A lehetőséget azonban kiengedte a kezéből, ráadásul a megváltozott szabályokhoz sem tudott megfelelően alkalmazkodni - írta a F1 Oversteer.
Antonelli köré épülhet a Mercedes jövője
A Mercedesnél tapasztalható erőviszonyok eltolódása miatt a csapat következő versenyautóját már könnyen lehet, hogy Antonelli vezetési stílusához igazítják. Ez tovább nehezítheti Russell dolgát, aki idén is folyamatosan küzdött az autó viselkedésével.
Noha Toto Wolff eddig rendületlenül bízott a brit versenyzőben, a vezetőség türelme sem végtelen. Ha Russell nem tudja azonnal felvenni a harcot házon belüli riválisával a következő szezon elején, a csapat kénytelen lesz elgondolkodni a leváltásán.