George Russell autójából víz került a hátsó gumikra a Magyar Nagydíj időmérőjének döntő szakaszában, ami jelentősen ronthatta a brit versenyző utolsó körét. A Mercedes pilótája a hetedik időt érte el, Andrea Kimi Antonelli rajtbüntetése miatt azonban a hatodik helyről kezdheti meg a futamot.
A Mercedes feltételezése szerint a szivárgás akkor alakult ki, amikor Russell a Q3 utolsó próbálkozása közben ráhajtott egy bukkanóra a négyes kanyarnál. Az autót a leintés után félre kellett állítania a pálya mellett, a szerelők pedig elővigyázatosságból kicserélik a belsőégésű motort is.
A brit versenyző idei negyedik erőforráseleméről van szó, ráadásul ugyanolyan specifikációjú motort szerelnek be, mint amilyet az időmérőn használt, a csere ezért nem jár rajtbüntetéssel.
Menet közben még nem érzékelte a hibát
Russell eleinte nem tudta, milyen komoly hatással volt a meghibásodás a döntő körére. A csapat csak az adatok átvizsgálása után közölte vele, hogy a szivárgó víz közvetlenül a hátsó abroncsokra került.
„Őszintén szólva nem gondoltam, hogy ez befolyásolja a körömet, utána azonban a csapat elmondta, hogy a szivárgás miatt víz permeteződött a gumikra. A kör eleje egészen jól érződött, majd amikor ráhajtottam arra a bukkanóra, túlkormányzottá vált az autó, én pedig egyszerűen azt hittem, hogy nem sikerült jól a kör.”
„Az adatokból viszont látták, hogy a szivárgás megjelenésétől kezdve hirtelen nagyon lehűltek a gumik” – mondta nevetve Russell a Viaplaynek.
A Mercedes tempója sem volt elegendő
A technikai probléma mellett a Mercedes a megfelelő gumihőmérséklet megtalálásával is küszködött a Hungaroringen. Russell szerint a csapatnak tiszta körülmények között sem lett volna esélye arra, hogy megszerezze az első három rajthely valamelyikét.
„Az egész már szinte olyan, mint egy kabaré. Ettől függetlenül ezen a hétvégén egyszerűen nem volt meg a kellő tempónk” – értékelte a brit pilóta.
„Valamiért nagyon nehezen tudtuk a megfelelő működési tartományba hozni a gumikat. Arra számítottunk, hogy a Ferrari nagyon gyors lesz, a McLaren tempója azonban kissé meglepett minket” – ismerte el Lando Norris pole pozíciója után.
A hiba valódi mértékét egyébként Russell csak akkor érzékelte, amikor az időmérő végén megállította az autót.
„Amikor félreálltam, egy kisebb tócsa alakult ki az autó alatt, de a szivárgás nélkül sem kerültünk volna be az első háromba” – zárta értékelését Russell.