Carlos Sainz, a Williams spanyol pilótája a közelmúltban egy podcast-interjúban fejezte ki értetlenségét azzal kapcsolatban, hogy a Red Bull miért nem tartotta őt megfelelő választásnak Max Verstappen csapattársaként, miután értesültek arról, hogy a 2025-ös szezontól Hamilton érkezése miatt szabaddá válik.
Sainz 2015-ben debütált a Forma-1-ben a Red Bull juniorprogramjának részeként, amikor a Toro Rossónál (mai nevén Racing Bulls) versenyzett Verstappen oldalán. Bár akkoriban erős rivalizálás alakult ki közöttük a nagycsapatba vezető úton, kapcsolatukat az évek során sikerült rendezniük, miközben Sainz a Renault-n, a McLarenen és a Ferrarin keresztül folytatta pályafutását.
A High Performance podcastben a spanyol versenyzőt arról kérdezték, valóban felmerült-e, hogy a Ferrari után a Red Bullnál folytatja, illetve szóba került a Verstappennel való viszonya is.
„Annyit mondhatok, hogy nagyon jól kijövök Maxszal, amit kívülről kevesen látnak. Igen, az első F1-es évünkben, amikor a Toro Rossónál voltunk, volt közöttünk versengés, de az egészséges rivalizálás volt, ahogyan versenyeztünk. Most pedig kifejezetten jó a kapcsolatunk. Ha ez volt az oka, hogy nem akartak Max mellé, akkor nem értem. Szerintem nagyon erős párost alkothattunk volna a Forma-1-ben” - hangsúlyozta Sainz.
A Red Bull végül Liam Lawsont szerződtette Verstappen mellé, azonban két futam után lecserélték, majd Júki Cunoda vette át a helyét, de ő sem tudja tartani a lépést a holland világbajnokkal.
Sainz szerint a csapat nem a legjobb döntést hozta.
„Láthatjuk, hogy mindenkinek nehéz dolga van Max csapattársaként. Annyit mondhatok, hogy amikor én voltam a csapattársa, nem éreztem ezt különösebben nehéznek. Nyilván lenyűgözött, mennyire gyors, elképesztően tehetséges pilóta, és biztos vagyok benne, hogy a sportág történetének egyik legnagyobbjaként tartják majd számon. Az első évünk együtt azonban önbizalmat adott, hogy bárkivel fel tudom venni a versenyt”, mondta.