Carlos Sainz ausztráliai hétvégéje sokkal inkább emlékeztetett egy kényszerű tesztre, mint valódi versenyre, ugyanis a 2026-os idény nyitányán már eleve komoly hátrányból indult. A Williams új korszakának első futama rengeteg kérdést vetett fel, és a spanyol pilóta szavai alapján a válaszok egyelőre nem túl biztatóak.
A melbourne-i hétvége már szombatig félresiklott számára, hiszen a harmadik szabadedzésen nem tudott pályára menni, az időmérőn pedig el sem indult, így a mezőny végéről kellett nekivágnia az Ausztrál Nagydíjnak. A vasárnapi rajtnál mégis megcsillant némi remény.
Erős rajt, gyors kijózanodás
Sainz agresszíven kapta el a startot, és az első körben több pozíciót is javított, egy rövid ideig pedig a top 10 közelébe került. Úgy tűnt, akár meglepetés is lehet a dologból.
„Nagyon jól rajtoltunk, volt egy pillanat a versenyen, amikor azt hiszem a 12. helyen álltunk, és ott voltak egészen közel a pontok” – mondta a futam után.
A lendület azonban hamar elfogyott, ugyanis ismét technikai gond nehezítette a dolgát. Az aktív aerodinamikai rendszer egyik eleme hibásodott meg, ami komoly leszorítóerő-veszteséget okozott az első tengelyen.
„Elveszítjük a leszorítóerőt az SLM aktuátor hibája miatt, az aktív aerodinamika egyenes módja egyszerűen nem áll vissza rendesen, és gyakorlatilag első szárny nélkül maradtam” – fogalmazott.
Ennek következményeként hosszú körökön át csak túlélésről szólt számára a futam. „Harminc kört mentem csigalassúsággal, első leszorítóerő nélkül” – tette hozzá.
Kemény szavak a valós teljesítményről
A kezdeti előrelépés tehát inkább illúziónak bizonyult, és Sainz nem is próbálta szépíteni a helyzetet. Szerinte a FW48 jelenlegi formájában nem alkalmas arra, hogy önerőből a pontszerző helyekért küzdjön.
„Az autó jelenleg nem elég jó a pontszerzéshez. Ha mégis szereztünk volna pontot, az mások problémáinak lett volna köszönhető” – ismerte el őszintén.
A problémák listája hosszú. A megbízhatóság ingatag, az autó túlsúlyos, ráadásul az aerodinamikai teljesítmény is elmarad a várttól.
„Sok gondunk van a megbízhatósággal, túlsúlyos az autó, és nincs elég leszorítóerőnk sem. Minden területen fejlődnünk kell, ha pontokért akarunk harcolni” – mondta, egyértelművé téve, hogy a Williamsre komoly munka vár az új szabályrendszer első évében.
Új szabályok, új kihívások
A verseny egyik kevés emlékezetes csatája Franco Colapintóval zajlott, amely jól megmutatta, milyen nehézségeket hoztak a 2026-os autók. Az aktív aerodinamika nyitott állásában az autók érzékenyebbek lettek az irányváltásokra, különösen előzés közben.
„Ha az ellenfél az utolsó pillanatban irányt változtat, el kell venned a gázt, mert hirtelen elveszíted a leszorítóerőt” – magyarázta Sainz.
Ez az apró részlet is jelzi, hogy az idei szezonban az előzések dinamikája átalakulhat, miközben a Williamsnek nemcsak a riválisokkal, hanem saját technikai hiányosságaival is meg kell küzdenie.