A Mercedes örömmel ünnepelte George Russell győzelmét a Kanadai Nagydíjon, amely egyben a brackley-i csapat idei első sikere is volt. A győzelem a brit pilóta rajtelsőségét követően született, akit különösen nagyra értékel Ralf Schumacher, a hétszeres világbajnok Michael testvére, aki jelenleg a Sky Deutschland TV-kommentátoraként dolgozik.
A múlt hétvégi futam elemzése során a német szakértő elsősorban arra fókuszált, ahogyan Russell a biztonsági autós szakaszt követően kezelte az előnyét a mögötte haladó Verstappennel szemben, amikor a holland elé fékezve megakadályozta, hogy megelőzzék, ami miatt végül nem kapott büntetést: „Megmutatta Maxnak, hogy 'én is képes vagyok erre', még ha nem is gondolom, hogy ez nagyon illik hozzá," jegyezte meg. „Sőt, úgy vélem, Verstappen elegánsabban csinálta volna, de Russell ezzel üzente: 'Vigyázz, Max, én is olyan valaki vagyok, aki mindent belead a győzelem érdekében.'"
Russell jövője a Mercedesnél
A Russell-Verstappen témakörről a korábbi német pilóta ezután a Mercedes potenciális jövőbeli fejleményeire helyezte a hangsúlyt, és ebben az esetben figyelmeztette Toto Wolff csapatfőnököt. Amellett, hogy dicsérte Russellt az eddig pozitív szezonjáért, Schumacher úgy véli, hogy az osztrák menedzser még mindig nyitva hagyja az ajtót Verstappen számára a Mercedesnél, ami azzal a kockázattal járhat, hogy elveszíti Russellt 2026-ra: „Azt hiszem, Totónak egyszer majd ki kell húznia a dugót, különben mások fogják megszerezni Russellt," tette hozzá. „A Forma-1-ben nagyon gyorsak a folyamatok. Úgy hallottam, hogy már tavaly is voltak más élcsapatok, akik le akarták igazolni a pilótákat. Sajnos egyfajta trenddé vált a szerződések kifizetése, és ezért gondolom, hogy Russell jelenleg az egyik legkeresettebb jelölt bárki számára, aki még jó pilótát keres."
A Russell elvesztésének kockázata (annak ellenére, hogy mind Schumacher, mind Wolff vezető pilótának tekinti) azért is valós lehet, mert a brit versenyző és a csapat közötti szerződés az idei világbajnokság végén lejár. Végül érdekes egy másik korábbi pilóta, Christijan Albers véleménye is, aki szerint ha Russell a McLarennél versenyezne, jelenleg ő vezetné a bajnokságot: „Akár tetszik, akár nem, nagyon következetes, mindig jelen van," nyilatkozta a De Telegraafnak. „Felülmúlná Norrist és Piastrit, valamint Leclerc-t is. Kicsit elmaradna Max mögött, de jobb lenne, mint Piastri és Norris."