Andrea Kimi Antonelli 2025-ös Forma–1-es bemutatkozása igencsak hullámzóra sikeredett. A Mercedes ifjú tehetsége az év elején még George Russell tempóját is tudta hozni, sőt, a Kanadai Nagydíjon dobogóra is állhatott.
Az Imola után bevezetett új hátsó felfüggesztést sokáig a gyenge teljesítmény forrásaként emlegették, ám miután a Magyar Nagydíjon visszatértek a korábbi verzióhoz, Antonelli eredményei továbbra sem javultak.
Ralf Schumacher szerint a 19 éves olasz pilótának még időre van szüksége, hogy alkalmazkodjon a királykategória kihívásaihoz. A Sky Sports Germany YouTube-csatornáján megszólaló korábbi F1-es versenyző úgy véli, Toto Wolff hiába próbálta védeni versenyzőjét, a várakozások egyszerűen túl magasak voltak vele szemben.
"A Forma–1 nem sétagalopp. Sürgősen fel kell vennie a ritmust" – fogalmazott Schumacher, aki szerint ha Antonelli nem tud hamarosan javulni, a Mercedes-karrierje a vártnál korábban véget érhet. A német szakértő azt javasolja, hogy az olasz pilóta egy kisebb csapatban folytassa, ahol kevesebb reflektorfény mellett, nyugodtabb körülmények között fejlődhetne.
Schumacher különösen kritikusan nyilatkozott azokról az elvárásokról, amelyekkel Antonellit a Ferrarihoz távozó hétszeres világbajnok Lewis Hamilton utódjaként fogadták. "Ő nem egy Max Verstappen" – utalt arra, hogy túlzás volt a négyszeres bajnok Red Bull-pilótához hasonlítani a tehetséges újoncot.