Bár a 2026-os Forma–1-es idény rajtja végül zöld utat kapott, Günther Steiner úgy látja, hogy az Ausztrál Nagydíj megrendezése egyáltalán nem volt magától értetődő. Az egykori Haas-vezető szerint a közel-keleti fegyveres konfliktus időzítése döntő szerepet játszott abban, hogy Melbourne-ben felbőghetnek-e a motorok.
Steiner arról beszélt, hogy a sportág logisztikai rendszere erősen támaszkodik a térségre, ezért egy korábbi eszkaláció komoly fennakadást okozhatott volna. „Ha a háború korábban tör ki, és ez múlt héten csütörtökön vagy pénteken történik, akkor biztosan lett volna olyan szállítmány, amely úton Ausztrália felé elakad” – mondta a sport.de-nek, majd arra is emlékeztetett, mennyire kulcsfontosságú a Közel-Kelet a szállítás szempontjából.
A logisztika kulcsa Katar
A szakember részletesen beszélt arról, miként jutnak el az autók és a felszerelések a szezonnyitóra. „A legtöbb felszerelést a Qatar Airways szállítja, ugyanis nekik van a világ legnagyobb cargo flottájuk. Európából indulnak, majd Katarban állnak meg” – fogalmazott. Hozzátette, hogy egy másik időpontban könnyen előfordulhatott volna, hogy minden Doha környékén ragad, és egyszerűen nem érkeznek meg az autók Melbourne-be. „Elképzelhető lett volna, hogy minden Katarban vesztegel, és egyetlen versenyautó sem jut el Ausztráliába.”
A Forma–1 általában bő másfél héttel a futam előtt útnak indítja a felszerelést, így a rakomány jelentős része már a helyszínen volt, amikor az Egyesült Államok és Izrael támadást indított Irán ellen. Ez a körülmény végül megmentette a hétvégét.
Személyzet a levegőben, kérdéses közel-keleti futamok
Nem mindenki járt azonban ilyen jól. Steiner szerint elsősorban a csapattagok utazása okozott fejtörést, mivel több járatot töröltek, és alternatív útvonalakat kellett keresni. Úgy tudni, hogy a Mercedes, a McLaren és a Pirelli néhány munkatársa Bahreinben rekedt egy tervezett gumiteszt miatt, amelyet a támadások után azonnal lefújtak.
Mindezek ellenére Steiner határozott volt a szezonnyitóval kapcsolatban. „A bajnokság kezdete egyáltalán nincs veszélyben” – jelentette ki, majd hozzátette, hogy a Kínai és a Japán Nagydíj megrendezését sem fenyegeti közvetlen kockázat. Szerinte a háttérben már most készülnek a különböző forgatókönyvek, ugyanis a Forma–1 mindig igyekszik gyorsan reagálni a változó helyzetekre.
„A Forma–1 nagyon ügyesen megragadja a lehetőségeket, ha adódnak. A logisztikai szakemberek már biztosan új útvonalakon dolgoznak. Emiatt nem kell aggódni.”
Más a helyzet viszont a bahreini és a szaúd-arábiai állomással, amelyek időben közelebb esnek a konfliktus gócpontjához. „Ha addig nincs tűzszünet, ott nem lehet versenyezni. Egyszerűen túl veszélyes. Ha nem százszázalékos a biztonság, a Forma–1 nem vállal kockázatot. Ilyenkor el kell halasztani egy sporteseményt.”
Az olasz szakember szerint az emberi élet mindennél előrébb való. „Nem kockáztathatunk életeket csak azért, mert versenyautókat szeretnénk látni” – szögezte le.
Lehetséges beugró helyszínek és pletykák
Arra is kitért, hogy szükség esetén lenne hova áthelyezni a futamokat. Isztambul, Portimao, Imola vagy Mugello is szóba kerülhet alternatívaként. Egy németországi visszatérés viszont, amelyre a 2020-as járványidőszakban már akadt példa, egyelőre kérdéses.
Steiner ugyanakkor biztos benne, hogy a találgatások hamar beindulnak. „A pletykák egészen biztosan hamarosan elindulnak” – jegyezte meg, utalva arra, hogy a paddockban már most élénk beszédtéma a versenynaptár sorsa.