Guenther Steiner úgy látja, a Ferrari házon belüli párharcában idén Charles Leclerc kerülhet ki győztesen Lewis Hamiltonnal szemben. A korábbi Haas-főnök szerint apró különbségek dönthetnek, de ezek végül a monacói oldalára billenthetik a mérleg nyelvét.
A kínai hétvége után mindössze egyetlen pont választja el egymástól a Ferrari két versenyzőjét az egyéni összetettben. Leclerc 34 ponttal a harmadik helyen áll, míg Hamilton 33-mal közvetlenül mögötte a negyedik. A hétszeres világbajnok ráadásul Sanghajban már megszerezte első dobogóját a Ferrarival, ami jól jelzi, hogy a 2025-ös nehezebb év után versenyképesebb formát mutat.
Steiner azonban a The Red Flags Podcast adásában arról beszélt, hogy szerinte a szezon végére Leclerc kerülhet előrébb. „Szerintem Charles oldalán az életkora szól” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy rendkívül szoros küzdelemre számít. „Nagyon közel lesznek egymáshoz, de a végén úgy gondolom, Charles fogja legyőzni Lewist. Ez az én véleményem.”
A kor és az éhség szerepe
A szakember úgy érzi, nem pusztán fizikai tényezőkről van szó, amikor az életkort említi. „A legnagyobb tényező számomra az életkor. Ha Lewis tíz évvel fiatalabb lenne, talán más lenne a helyzet” – mondta, majd kitért arra is, hogy a motiváció mértéke sem azonos.
„Nemcsak arról van szó, hogy fizikailag már nem vagy annyira jó, hanem arról is, mit értél el eddig. Lewis hétszeres világbajnok. Charles hány címet nyert? Egyet sem. Emiatt éhesebb, nagyobb benne a bizonyítási vágy” – vélekedett Steiner.
Leclerc számára valóban hatalmas lehetőség a 2026-os idény, ugyanis eddig még nem sikerült világbajnoki címet szereznie, miközben Hamilton már mindent elért a sportágban. A Ferrari így nemcsak külső riválisokkal harcol, hanem egy izgalmas belső verseny is formálhatja az idényt.
Hamilton üzenete a kétkedőknek
A brit pilóta neve az elmúlt hónapokban többször felmerült a visszavonulási pletykákkal kapcsolatban, főként a Ferrarihoz való 2025-ös átigazolását követő hullámzó teljesítmény miatt. Ő azonban egyértelművé tette, hogy esze ágában sincs hátralépni.
A szezon előtti tesztek lezárása után a közösségi oldalán hosszabb üzenetet tett közzé. „Ennyi volt a tesztelés. Inspiráló látni, amikor egy csapat mindent belead, hogy megépítsen egy autót. Számomra ez a munka legizgalmasabb része” – írta, majd arról is beszélt, mennyi munka áll a háttérben. „Minden a nulláról épül fel, újra és újra áttervezve. Aztán közülünk csak néhányan kapjuk meg a lehetőséget, hogy pályára vigyük ezt a gépet. Ez az érzés sosem válik unalmassá. Óriási köszönet mindenkinek a gyárban a kemény munkáért, hogy idáig eljuthattunk! Nagyon hálás vagyok.”
Hamilton hangsúlyozta, mennyire motiváltan várja az évet. „Imádom ezt a munkát, imádok a csapatommal dolgozni és a szurkolókért versenyezni. Hihetetlenül szerencsés vagyok, hogy azt csinálhatom, amit szeretek, és izgatottan várom az előttünk álló szezont.”
A visszavonulásról szóló találgatásokra is reagált. „Újraindítottam magam, felfrissültem. Nem megyek sehova, úgyhogy tartsatok velem. Egy pillanatra elfelejtettem, ki is vagyok, de a ti támogatásotoknak köszönhetően ezt a hozzáállást többé nem fogjátok látni. Tudom, mit kell tennem. Pokoli szezon lesz. Mindent megtettem, hogy ma itt lehessek. Gyerünk, csapat!!!”
A Ferrari házon belüli csatája tehát már az év elején komoly figyelmet kap, és ha Steiner jóslata beválik, a végelszámolásnál Leclerc neve állhat előrébb. Az viszont biztos, hogy Hamilton elszántsága alapján kemény küzdelem várható a vörösök garázsában.