A 2025-ös szezon záró hétvégéje Abu-Dzabiban ismét bebizonyította, mennyire élesre sikerült a McLaren-házicsata, ugyanis Lando Norris végül 13 ponttal maga mögé utasította Oscar Piastrit, és megszerezte pályafutása első világbajnoki címét. A wokingi csapatvezetés azonban egy pillanatig sem kételkedik abban, hogy Piastri előtt is ott a lehetőség, sőt Zak Brown szerint a fiatal ausztrál idővel biztosan eljut a csúcsra.
A McLaren vezérigazgatója nem csupán a már ismert tehetségéről beszélt, ugyanis egyértelművé tette, hogy Piastri a jövő egyik meghatározó alakja lesz a sportágban. „Oscar világbajnok lesz, ebben biztos vagyok” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy szerinte mindezt a McLarennel éri el. Hangsúlyozta, hogy annak ellenére tekintenek rá így, hogy első bajnoki lehetősége végül csapattársáé lett, továbbra is százszázalékos bizalmukat élvezi.
Brown arról is beszélt, mennyire kockázatos volt egyszerre két fiatalra építeni, ugyanis a többi nagycsapattal ellentétben nem akartak első számú pilótát kijelölni.
„Minden alkalommal, amikor Forma–1-es autóba ültek, McLarenben tették meg. Egy ilyen nagy múltú csapatnak óriási elégtétel, hogy fiatalokra építhetünk. Kettős bajnokesélyesként versenyezni és hét-hét futamgyőzelmet szerezni mindkettejükkel hatalmas eredmény. Ráadásul a pályán látott feszültség ellenére soha nem volt köztük semmilyen különös összezördülés” – mondta, majd kiemelte, hogy időnként ők maguk, ő és Andrea Stella kaptak egy-egy morgolódást a pilótáktól, amit jó jelnek tart, mivel szerinte ez azt mutatja, hogy mindenki maximális nyomás alatt igyekszik fejlődni.
Piastri hosszú ideig úgy tűnt, esélyesebb lehet a címre, ugyanis az év ötödik és tizenkilencedik futama között folyamatosan ő vezette a tabellát, ráadásul a Holland Nagydíj után már 34 ponttal is Norris előtt járt.
A lendület azonban megtört, ugyanis bakui balesete után nem sikerült visszanyernie a korábbi formát, és a szezon utolsó kilenc versenyén egyszer sem tudott nyerni. A gyenge szingapúri és mexikói hétvégék tovább rontották az esélyeit, így a kezdeményezés fokozatosan Norrishoz került át.
Andrea Stella csapatfőnök teljes mértékben osztja Brown optimizmusát, sőt még tovább is ment. A Sky Sportsnak adott értékelésében úgy fogalmazott, hogy valójában akár két világbajnoka is lehetett volna a McLarennek.
„Idén akár kettős bajnoki cím is születhetett volna, ugyanis a különbség köztük rendkívül kicsi volt. Abu-Dzabiban azt mondtam, hogy nagyjából harminc ezred döntött köztük az időmérőn, és ez gyakorlatilag az egész szezon történetét leírta” – hangsúlyozta, majd kitért arra is, mennyire tisztán versenyeztek egymással még a feszült szituációkban is.
A csapatfőnök szerint Piastri fejlődése külön figyelmet érdemel. „Oscar értékes bajnoka lett volna az évnek, és mindezt úgy, hogy még csak a harmadik szezonját futotta a Forma–1-ben. Gyorsan tanul, bár volt néhány futam, például az alacsony tapadású pályákon, ahol nehezebb dolga volt. De villámgyorsan ráérzett, hogyan kell alkalmazkodnia, és azonnal visszahozta a teljesítményét. A pályafutása eddig is lenyűgöző, és biztosak vagyunk benne, hogy többszörös világbajnok válhat belőle” – mondta, majd megjegyezte, hogy a pilóta szakmai érettsége alapján már most is olyan, mintha sokkal régebb óta lenne a mezőny tagja.
A McLaren 2025-ben egyedülálló módon úgy vívott teljes szezonon át tartó házon belüli bajnoki párharcot, hogy közben nem rendelt alá senkit a másiknak, ami ritka a modern Forma–1-ben. A döntés végül egy bajnoki cím mellett egy rendkívül erős és a jövőre nézve biztató pilótapárost eredményezett.