Újabb nehéz szombatot zárt a McLaren. Az azeri kudarc után mindenki azt várta, hogy a wokingi alakulat Szingapúrban visszatér régi formájához. Ez azonban egyelőre nem következett be – bár a bakui mélyrepüléshez képest javultak, a harmadik és ötödik rajthely messze van az elvárttól.
"Minden időmérőre azzal a céllal érkezünk, hogy az első sorból rajtolhassunk, de természetesen más csapatok is erre törekszenek" – nyilatkozta Andrea Stella az F1 TV-nek a kvalifikáció után. "Vannak olyan versenypályák, mint Kanada, Baku és Szingapúr, ahol az ellenfeleink sokkal erősebbek. A Mercedes egész hétvégén gyors volt, ahogy Max is. Mindent beleadtunk, de a bukkanókkal és padkákkal teli pályákon mintha eltűnt volna az autónkból a varázs. Ilyenkor őszintén és keményen kell küzdenünk a többiekkel, ez van."
A hétvége előtt mindenki azt jósolta, hogy a McLaren ismét dominálni fog Szingapúrban, ahogy tette azt egész évben a hasonló karakterisztikájú pályákon. A brit csapatot azonban ezúttal megelőzte a Mercedes és a Red Bull. Talán nem véletlen, hogy épp ez a két istálló hozott fejlesztési csomagot Szingapúrba.
Stella azonban nem tűnik különösebben aggódónak: "Nem lepett meg, hogy a Mercedes és Verstappen ilyen gyors volt. Ez már az edzéseken is egyértelmű volt. Mindketten sok lila szektort futottak, csak össze kellett rakniuk egy teljes kört az időmérőn. Tudtuk, hogy az autónk nem működik olyan jól, mint más pályákon, például Magyarországon vagy Hollandiában" – fejtette ki véleményét a csapatfőnök.
A Szingapúri Nagydíj közismerten az egyik legnehezebb pálya az előzések szempontjából. A harmadik és ötödik rajthely nem feltétlenül kínálja a legjobb esélyt egy kiemelkedő eredményre, Stella mégis bizakodó: "A harmadik és ötödik még mindig jó rajtpozíció a versenyre. Mindkét autónk a pálya tiszta oldaláról indul, így izgalmas futam elé nézünk, a szurkolók is élvezni fogják" – zárta gondolatait az olasz szakember.