Nem szállt el a McLaren Miamiban, legalábbis Andrea Stella szerint szó sincs arról, hogy az újítások a vártnál nagyobb ugrást hoztak volna az MCL40 számára, ahogy azt Lewis Hamilton érzékeltette.
A Ferrari brit pilótája a futam után arról beszélt, hogy a wokingi csapat fejlesztései túlmutathattak az előzetes számításokon. „Azt hallottam, hogy a McLaren a vártnál jóval nagyobb előrelépést ért el. Mi nem ezt tapasztaltuk a saját csomagunkkal” – mondta Hamilton.
Stella erre reagálva világossá tette, hogy az adatok nem támasztják alá ezt az értelmezést. A csapatfőnök szerint Hamilton azt sugallta, hogy az istálló többet nyert a fejlesztésekkel, mint amire számított. „Azt sejtette, hogy a vártnál többet hoztunk ki a csomagból. Jó lenne igent mondani, de a válasz nem” – fogalmazott Stella.
A McLaren vezetője hozzátette, hogy a mérések és a fejlesztési eszközök által jelzett értékek egybevágnak. „Az adataink összhangban vannak azzal, amit a szimulációk és a fejlesztési módszereink alapján vártunk, így azt mondhatom, hogy pontosan a tervezett szinten teljesítünk” – jelentette ki.
Új padlólemezre építettek
Miközben a Ferrari tizenegy új elemmel érkezett Miamiba az SF-26-oson, a McLaren és a Red Bull hét-hét frissítést vetett be. A McLaren csomagjának központi eleme egy teljesen átdolgozott padlólemez volt, amelytől a csapat nagyobb leszorítóerőt és jobb hatékonyságot remélt minden körülmény között.
A padlólemez kihasználásához módosították az első és hátsó sarkokat, az oldaldobozok beömlőit, valamint a motorborítást is, hogy javítsák a légáramlást. Emellett új hátsó szárny is került az autóra, amely friss elemeket és átdolgozott véglap-geometriát kapott, a cél pedig az összesített aerodinamikai hatékonyság növelése volt.
A pályán mindez kézzelfogható eredményt hozott, hiszen a McLaren kettős győzelmet aratott a szombati sprinten, majd a futamon Lando Norris és Oscar Piastri a második és harmadik helyen zárt Andrea Kimi Antonelli mögött, miközben a Ferrari lemaradt a dobogóról.
Nem a mennyiség számított
Stella arra is kitért, hogy a darabszám önmagában nem jelent előnyt. „Ha összességében nézzük, az általunk Miamiba hozott elemek száma kisebb volt, mint a Ferrarié, ráadásul még vannak további fejlesztések, amelyek a következő versenyeken érkeznek” – mondta.
A szakember szerint a hangsúly inkább azon volt, hogy az új alkatrészek milyen jellegű változást hoznak az autó viselkedésében. „Az előrelépésünk főként aerodinamikai leszorítóerőből fakad, és kisebb részben mechanikai tapadásból. Úgy látjuk, ezek az elemek egyszerűen nagyobb tapadást adtak, nem pedig az egyensúlyt vagy az autó karakterét változtatták meg gyökeresen” – tette hozzá Stella.