Lance Stroll rendkívül szokatlan és küzdelmes hétvégét zárt az Ausztrál Nagydíjon, a leintést követően pedig egyáltalán nem finomkodott a helyzet értékelésekor. A kanadai pilóta hivatalosan értékelhetetlenül, tizenöt körös hátrányban fejezte be a futamot, miután az autó megbízhatósági gondjai miatt alig tudott a pályán maradni.
Amikor a nemzetközi sajtó munkatársai a futam tanulságairól kérdezték, a versenyző fanyar humorral válaszolt. „A verseny talán egy kicsit erős kifejezés erre, de kimentünk, megtettünk néhány kört, furikáztunk egyet” – mondta, majd hozzáfűzte, hogy legalább némi tapasztalatot szereztek.
Az Aston Martin pilótájának vasárnapi szereplése már önmagában is kisebb csodának számított, ugyanis a szabályok értelmében elvileg el sem indulhatott volna a melbourne-i viadalon. A felkészülése kifejezetten rosszul alakult, mivel az első szabadedzésen mindössze három kört tudott megtenni egy akkumulátorhiba miatt, a másodikon is csak tizenháromszor ment körbe, a szombati napja pedig teljesen üres maradt.
Sem a harmadik gyakorláson, sem az időmérőn nem tudott pályára gurulni, így nem futott mért kört a kvalifikáció első szakaszában. A sportfelügyelők végül a brit alakulat érvelését meghallgatva engedélyezték számára a rajthoz állást a huszonkettedik, utolsó helyről.
A vasárnapi körözés során a montreali születésű pilóta a mezőny végén haladt, a kieséseknek köszönhetően pedig a tizenhetedik helyig jutott, mielőtt a harminchatodik kör környékén kiállt a bokszba. Később visszatért a pályára, de addigra az éllovasok már a futam legvégén jártak. A hosszú lemaradás ellenére a pilóta próbálta a pozitívumokat keresni a megtett kilométerekben.
„Ez volt az egyetlen érdemi szakasz, amit az egész hétvégén teljesítettem, így legalább jó volt egy kicsit a pályán körözni és gyűjteni néhány kilométert az autóval. Egyáltalán nem nehéz ilyen kevés felkészülés után rajthoz állni, a legnagyobb problémát az jelenti, hogy egyszerűen hiányzik a tempónk és a megbízhatóságunk” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett a televíziós stáboknak, hogy a rengeteg műszaki probléma rányomta a bélyegét a vasárnapra.
„Ez egyáltalán nem volt egy jó délután” – szögezte le röviden a futamot követően. „Tizenöt körös hátránnyal értünk célba, végig gondjaink voltak a hétvégén, sőt még ma is, szóval tényleg nem alakultak jól a dolgok, de legalább sikerült teljesítenünk néhány kört” – tette még hozzá.
A hétvége folyamán ráadásul komoly aggodalmat okozott egy technikai anomália, ugyanis az erős vibrációk miatt a mérnökök attól tartottak, hogy a pilóták nem lesznek képesek huszonöt körnél többet megtenni egyhuzamban. A sajtózónában a kanadait arról faggatták, mennyire viselték meg a kezeit ezek az intenzív rezgések.
„Rendben vagyok, voltak ugyan vibrációk, de a helyzet kezelhető” – válaszolta. Amikor arról kérdezték, hogy a Honda által bevetett javítás hozott-e bármilyen enyhülést az első edzés óta, a versenyző egy tömör és egyértelmű „Nem” szóval felelt.
Később tovább árnyalta a képet, megjegyezve, hogy saját maga szempontjából nincs baj. „Fizikailag jól vagyok, tudom vezetni az autót, viszont a motornak és a többi alkatrésznek ez egyáltalán nem tesz jót” – mondta.