Az Aston Martin számára finoman szólva sem indult zökkenőmentesen a 2026-os előszezon, a bahreini tesztek első hete ugyanis több kérdést vetett fel, mint amennyit megválaszolt. A silverstone-i alakulat autója, az AMR26 eddig a legkevesebb kört teljesítette a mezőnyben, ami önmagában is árulkodó adat, különösen úgy, hogy az idény rajtja már a küszöbön áll.
A csapaton belül is elismerték, hogy „apró problémák mindenhol” akadnak az autón, ám a jelek szerint a legérzékenyebb pontot a Honda erőforrása jelenti. Lance Stroll a bahreini paddockban nem próbálta szépíteni a helyzetet, sőt csütörtökön egyenesen kimondta, amit sokan sejtenek.
„Több teljesítményre van szükségünk. Ilyen egyszerű. Hiányzik az erő. Emellett az autón is javítanunk kell, a kettő együtt adja ki a képet” – fogalmazott, érzékeltetve, hogy szerinte nem lehet egyetlen tényezőre szűkíteni a gondokat.
A kanadai versenyző már a szahíri érkezésekor is keményen értékelt, amikor azt mondta, az AMR26 „négy másodpercre van az élmezőnytől”, ami meglehetősen borúlátó képet festett a helyzetről. Most azonban igyekezett hangsúlyozni, hogy lát kiutat, még ha az nem is azonnali.
„Szerintem tudunk javítani az autón, ebben biztos vagyok. Sok ötletünk van. Hogy Melbourne-re minden problémánk megoldódik-e? Valószínűleg nem, de hosszú szezon vár ránk 24 futammal, így folyamatosan dolgozni fogunk” – mondta, utalva arra, hogy a fejlesztési verseny idén különösen intenzív lehet.
Az Aston Martin jelenlegi stratégiája pragmatikus megközelítésre épül. Az első versenyeken igyekeznek kihozni a legtöbbet abból a csomagból, amellyel most rendelkeznek, miközben a háttérben Adrian Newey a karosszéria fejlesztésén dolgozik, a Honda pedig próbálja ledolgozni a hátrányát az erőforrás terén.
„Minden hétvégén a maximumot próbáljuk kihozni az autóból. A motor esetében is ez a cél, egész évben a lehető legtöbbet szeretnénk kiaknázni belőle, aztán meglátjuk, mire lesz ez elég” – tette hozzá Stroll.
Új szabály, új esély
A 2026-os idény egyik fontos újdonsága az FIA által bevezetett ADUO-rendszer, amely extra fejlesztési lehetőséget biztosít azoknak a motorgyártóknak, amelyek teljesítménye 2–4 százalékkal elmarad a referenciaerőforrástól. Az értékeléseket hat versenyenként végzik el, így a Honda számára is adott a lehetőség, hogy a szezon során felzárkózzon.
Hogy ez elegendő lesz-e az Aston Martin számára az élmezőnyhöz való közeledéshez, az egyelőre nyitott kérdés, az viszont már most látszik, hogy a csapatnak nemcsak az aerodinamikai és mechanikai problémákkal kell megküzdenie, hanem a motorfronton is komoly előrelépésre van szüksége, ha valóban versenyképesek akarnak lenni 2026-ban.