Bár igazi versenykörülmények között még nem láthattuk a 2026-os autókat, már jó ideje beszélnek arról, hogy milyenek lehetnek majd az idei versenyek, és hogy az új szabályok milyen hatással lesznek a futamokra és azok képére. Az egyik leggyakrabban említett kifejezés pedig mindenképpen az energiamenedzsment.
Versenyzők, csapattagok, szakértők és szinte mindenki beszélt már arról, hogy az elektromos oldal megnövekedett szerepe miatt kulcstényező lesz, ki hogyan osztja be az akkumulátorát a kör során, és esetleg ki tud több energiát visszanyerni és ezáltal elhasználni. A témában pedig többször is hallhattuk már, hogy vélhetően lesznek furcsaságok a pályán, és a pilótáknak olykor esetleg „természetellenes” manővereket kell majd végrehajtaniuk.
Russell például már megerősítette, valóban előfordulhatnak olyan helyzetek, ahol az egyenesek végén lefelé kell majd váltaniuk, de szerinte ez nem olyan nagy dolog, és a versenyzők hamar megszokják majd. Emellett több versenyző, köztük Esteban Ocon is megemlítette, hogy a mostani szabályok miatt talán az időmérőn sem nyomhatják majd minden pillanatban, és lesznek olyan esetek, amikor a gyorsabb időeredmény elérése érdekében el kell emelniük a gázról a lábukat.
Stroll mindeközben csupán néhány installációs kört teljesíthetett eddig az Aston Martin autójával, így még nincs meg a teljes képe arról, milyenek is valójában az idei szabályok. Ettől függetlenül amikor a csapat hétfői bemutatóján megemlítették neki Russell korábbi szavait, ő csak mosolygott azokon.
„Biztos vagyok abban, hogy ha George mondjuk a Mercedesében ülve 30 másodperces előnnyel nyerne Ausztráliában, akkor nem fogja őt zavarni, hogy lefelé kell váltania, vagy esetleg sokat kell vitorláznia az egyenesekben! A siker hatására talán majd meggondolja magát.”
Hogy a Mercedes valóban komoly előnyben lehet-e a többiekkel szemben, annak kapcsán így fogalmazott a kanadai: „Új szabályok esetén általában véve mindig megnőnek a különbségek a mezőnyön belül. Persze nincs kristálygömböm, de el tudom képzelni” – mondta a csillagosok lehetséges dominanciájáról Stroll.
Az astonos versenyző emellett ismét említést tett arról, hogy neki nem igazán tetszenek a jelenlegi szabályok. „Régóta mondogatom már: én jobban örülnék, ha szívómotorok lennének szintetikus üzemanyagokkal. A szabályokat viszont nem én hozom; én csak vezetem az autókat. A motorsport sajnos ebbe az irányba fejlődött, és az akkumulátor teljesítménye lett a döntő.”
„Mióta én itt vagyok, vagyis az elmúlt tíz évben, a versenyek szinte kizárólag az üzemanyag és a gumik menedzseléséről szólnak. Már nem próbálsz elmenni a határokig. A mostani gumikkal olykor még az időmérőn sem tudsz teljes erőből támadni. Én örömmel vezetnék egy korábbi korszakban, ahol van tankolás, könnyebbek az autók, jobbak a gumik, és ahol mindig padlógázon mehetsz. Sajnos manapság azonban nem ez a helyzet.”
Stroll végül azonban pragmatikusan zárta le a kérdéskört: „Mindegy, kié lesz a pole Ausztráliában, azt ezek a dolgok egyáltalán nem fogják érdekelni.”