A kanadai verseny komoly fordulópontot jelenthet a Mercedes házi csatájában Juan Pablo Montoya szerint. A korábbi Forma–1-es pilóta úgy véli, súlyos pszichológiai csapást mérhet csapattársára Andrea Kimi Antonelli, amennyiben a montreali pályán is sikerül legyőznie George Russellt.
A brit versenyző tavaly megnyerte a Kanadai Nagydíjat, így egy esetleges vereség a saját színhelyén mentálisan is megtörhetné őt a Brackley-iek garázsában.
A fiatal olasz pilóta zsinórban harmadik győzelmét aratta Miamiban, amivel húsz pontra növelte előnyét a bajnokságban, miközben csapattársa sokat küszködött a floridai aszfaltcsíkon. Russell a szezonkezdet egyik nagy esélyesének számított, ám mindössze négy versenyhétvége elteltével a garázs másik oldaláról érkezett a legnagyobb fenyegetés számára. A brit pilóta a Sky Sports F1 kamerái előtt ismerte el csapattársa érdemeit és beszélt a saját helyzetéről.
„Fantasztikus versenyző, és az első naptól kezdve kivételesen gyors, hiszen fiatal kora óta minden bajnokságot megnyert. Továbbra is bízom magamban, és korábban is voltam már ilyen helyzetben. Nem felejtettem el vezetni" – értékelt a futam után Russell, aki szerint nincs ok a pánikra a gyengébb eredmények miatt. „Ez most csak egy kissé nehéz időszak, de még csak négy futamon vagyunk túl, hosszú még az út, és úgy gondolom, a következő hetekben újraértékeljük a dolgokat."
A fejlesztések is beleszólhatnak a harcba
Montoya a futam utáni értékelő műsorban részletesen elemezte a közelgő kanadai összecsapás mentális tétjét. „Kimi tudja, hogy George nagyon erős ott, és a fejében pontosan tisztában van azzal, hogy le kell győznie őt. Ha ott le tudja győzni, akkor mentálisan is fölé kerekedik, ami egy nagyon fontos dolog" – magyarázta a korábbi pilóta.
A kolumbiai exversenyző szerint a mentális harc mellett a technikai fejlesztések is alaposan megkeverhetik az erőviszonyokat a folytatásban, mivel az új alkatrészek gyakran megváltoztatják az autók vezethetőségét.
„A másik dolog az, hogy mindenki másnak, aki fejlesztéseket hozott ide, problémái akadtak az autóval. Ez egy nagy ismeretlen lesz. Miután fejlesztéseket teszel az autóra, az ugyan gyorsabb lesz, ám máshogy viselkedik. Kinek fog feküdni az autó? Ez egy másik nagy kérdés."