A Szingapúri Nagydíjon elért harmadik helyezésével Andrea Kimi Antonelli tovább növelte az előnyét a pontversenyben, a Mercedes pilótája mégsem maradéktalanul elégedett. A csapat legújabb fejlesztési csomagja ugyanis egyelőre nem hozza a várt teljesítményt, ami megkönnyíti a riválisok dolgát.
A mostani hétvégén újabb győzelmet arató Max Verstappen teljesítménye mögött a brackley-i csapat mérnöki nehézségei is meghúzódnak. George Russell ugyan arról beszélt, hogy a Bakuban bevetett fejlesztések óta a Red Bull vált a mezőny legerősebb csapatává, Antonelli azonban úgy véli, az erőviszonyok alakulásában a Mercedes saját problémái is kulcsszerepet játszanak.
Rendkívül szűk a Mercedes működési tartománya
A sajtótájékoztatón az olasz versenyző részletesen kitért arra, miért nem tudják egyelőre kihasználni az autóban rejlő teljes potenciált.
„Úgy vélem, ez elsősorban annak tudható be, hogy még nem tudjuk a maximális teljesítményt kihozni az új csomagunkból. Természetesen a Red Bull hihetetlen lépést tett előre, Max pedig valószínűleg kényelmesebben érzi magát a kocsiban, így többet is tud kihozni belőle” – magyarázta Antonelli.
Az autó viselkedése jelenleg rendkívül kiszámíthatatlan, ami jelentősen megnehezíti a pilóták dolgát a versenypályán. „A működési tartomány, amelyben az autó jól teljesít, jelenleg nagyon szűk. A technika kifejezetten érzékeny a vezetési stílusra, a kanyarodásra és a fékezésre, emiatt az autó minden egyes alkalommal teljesen eltérően reagál” – részletezte a nehézségeket a Mercedes pilótája.
„Több tényező együttes hatásáról van szó, de a riválisunk kétségkívül komoly előrelépést tett. A mi oldalunkon most az a fő feladat, hogy megértsük, miként nyerhetünk nagyobb tempót, hiszen látjuk a javulást és tudjuk, mire lenne képes az autó”
Austinban már a világbajnoki cím a tét
A műszaki korlátok ellenére a bajnokságot vezető pilóta elégedett volt a mérnökök szingapúri munkájával, hiszen az előző futamokhoz képest lényegesen több önbizalommal tudott vezetni. Antonelli előnye a csapattársával szemben már 102 pontra nőtt, így a következő, austini hétvégén akár be is biztosíthatja pályafutása első F1-es világbajnoki trófeáját.
Az olasz versenyző mindazonáltal önkritikusan értékelte a legutóbbi teljesítményét, és leszögezte, hogy a pontelőny ellenére sem lazíthat. „A mentalitásom változatlan, mindig a győzelemért és a lehető legjobb szereplésért lépek pályára. Úgy érzem, ezen a hétvégén nem teljesítettem különösen jól, lett volna tér a javulásra” – nyilatkozta Antonelli.
„Természetesen gondolok a bajnoki címre, hiszen tudom, mennyire közel van a lehetőség, ám elsősorban arra kell koncentrálnom, hogy kihozzam magamból a maximumot. Bízom benne, hogy a rövid szünet után még erősebben térhetünk vissza Austinban. Ha nem végzem megfelelően a munkámat, az eredmény sem fog jönni, a sikerhez teljesítenem kell.”