Miközben Maranellóban a tél különösen zord arcát mutatja, a Ferrari gyárában gőzerővel készül a 2026-os szezonra szánt SF-26-os autó. A csapat mindent a háttérben intéz, a fejlesztések pedig pontosan a korábban kijelölt ütemterv szerint zajlanak. Bár a teljes autó még nem állt össze, már több próbát is teljesítettek a tesztpadon.
A csapat közlése szerint nem szenvednek sem késésektől, sem technikai problémáktól, ám a következő napokban esedékes motorindítás inkább csak szimbolikus mérföldkő lesz, mintsem technikai próba. Ez jelzi majd hivatalosan is a Scuderia belépését az új generációs erőforrások korszakába, ahol a belső égésű motor és az elektromos rendszer teljesítménye közel azonos arányban oszlik meg.
Bár az autó aerodinamikai elemei még hiányoznak, a vázszerkezet – amely még karácsony előtt sikeresen teljesítette a kötelező töréstesztet – már túl van a szükséges megbízhatósági próbákon. Ezek a tesztek a motorra, váltóra és alvázra is kiterjedtek, és céljuk az volt, hogy a február 23-i bemutatóra minden készen álljon.
A versenyzők sem tétlenkednek: Lewis Hamilton és Charles Leclerc már az üléspróbán is részt vett, és a csapat kommunikációs részlegével is együttműködnek, hogy elkészülhessenek a hivatalos promóciós képek, amelyek a bemutató napján kerülnek majd nyilvánosságra.
A Ferrari a fioranói tesztpályán fogja teljesíteni az FIA által engedélyezett 15 kilométeres shakedownt, amely minden homologizált autó számára kötelező a szezon előtti első tesztek előtt. Ez az alapkonfigurációs próbakör a január 26–30. közötti barcelonai tesztnapokra készíti fel az autót, míg az első komolyabb fejlesztési csomagokat csak február közepén, a két bahreini tesztidőszakban láthatjuk először.
Az is elképzelhető, hogy a legfrissebb szélcsatornás fejlesztések már nem is Bahrainbe, hanem egyenesen az ausztráliai szezonnyitóra érkeznek meg, amelyet március 8-án rendeznek meg Melbourne-ben.
A Ferrari mostani hozzáállása szembetűnően eltér a korábbi évektől. Az új, kompaktabb, könnyebb autók érkezésével egy új korszak kezdődik a Forma–1-ben, a vörösök pedig csendben, de annál céltudatosabban készülnek a visszatérésre az élmezőnybe. A 2025-ös év csalódást keltő negyedik helye után ugyanis a cél, hogy új alapokra helyezve építsék fel a jövőt.
A csapat kommunikációs stratégiájában is változás történt, miután Silvia Hoffer távozásával Maria Conti vette át a versenyrészleg sajtókapcsolati feladatait is, legalábbis ideiglenesen. A Ferrari tehát nemcsak a technikai, hanem a szervezeti oldalon is átalakulásokon megy keresztül, a háttérben pedig minden adott egy új kezdethez – kevesebb szóval, több eredménnyel.