Egyetlen nap alatt másolta le legnagyobb riválisa energiagazdálkodási trükkjét a Mercedes, és pontosan ez a gyors reagálás hozhatta meg Andrea Kimi Antonelli harmadik idei rajtelsőségét. A Miami Nagydíj időmérő edzése után sokan keresték az olasz pilóta váratlan tempójavulásának okát, a telemetriai adatok azonban egyértelmű választ adtak a kérdésre.
Jolyon Palmer korábbi Forma–1-es pilóta az F1TV elemzőjeként szúrta ki az eltérést a bajnoki éllovas pénteki és szombati körei között. A brit szakértő rámutatott, hogy a brackley-i alakulat a sprintidőmérőn még egészen más filozófiát követett, hiszen a pálya elején inkább tartalékolták az energiát a hármas és négyes kanyar között, hogy azt a hosszú egyenesben használhassák fel.
Másnapra viszont teljesen megváltozott a kép, ugyanis a Mercedes láthatóan átállt a McLaren által korábban sikerrel alkalmazott szisztémára.
„Látható volt a különbség a Mercedes tegnapi és mai energialeadása között, hiszen ezúttal sokkal többet használtak el az első szektorban, és emiatt brutálisan gyorsak voltak a pálya elején” – mondta Palmer, majd hozzátette, nagyon is ismerős volt számára ez a megközelítés, mivel Lando Norrisék pont ezzel a módszerrel operáltak a hétvége korábbi szakaszában.
A helyzetet különösen érdekessé teszi a sprinthétvégék feszes menetrendje, mivel a csapatoknak mindössze egyetlen szabadedzés áll rendelkezésükre a tökéletes beállítások megtalálására. Egy ilyen kiélezett szituációban a legapróbb szoftveres módosítás vagy az elektromos energia átcsoportosítása is sorsdöntő lehet, a Mercedes mérnökei pedig érezhetően villámgyorsan reagáltak a wokingiak tempófölényére, ráérezve az egykörös tempó titkára.
Történelmi magasságokban az olasz
A sikeres háttérmunkának köszönhetően Antonelli olyasmit vitt véghez, amire a múltban csak a sportág legnagyobbjai voltak képesek, ugyanis már három zsinórban megszerzett rajtelsőségnél jár, amivel feliratkozott Ayrton Senna és Michael Schumacher mellé a statisztikai könyvekben.
A brazil ikon az 1985-ös, míg a német legenda az 1994-es szezonban nyitotta meg hasonló dominanciával a saját pole-szériáját.