Toto Wolff határozottan szembeszáll azzal a kezdeményezéssel, amely a bajnoki helyezések alapján biztosítana eltérő költségkeretet a Forma–1-es csapatoknak. A Williams csapatfőnöke, James Vowles által előterjesztett javaslat a gyengébben szereplő istállóknak tenne lehetővé nagyobb költést, a Mercedes vezetője azonban élesen elutasítja a teljesítmény kiegyenlítésére tett kísérleteket.
Vowles az aerodinamikai tesztkorlátozások mintájára alakítaná át a pénzügyi szabályokat, vagyis a tabella hátsó felében végző csapatok fokozatosan több pénzből gazdálkodhatnának. A szabálymódosításhoz hat csapat támogatására lenne szükség az F1 Bizottságban a 2027-es elfogadáshoz. Az Alpine, az Aston Martin, az Audi és a Cadillac nyitott a kezdeményezésre, miközben a McLaren, a Red Bull Racing, a Ferrari és a Mercedes ellenzik az elképzelést.
A javaslat elfogadásához Vowlesnak legalább az egyik fennmaradó istállót meg kellene nyernie magának. A Haas F1 Team és a Racing Bulls viszont egyelőre a nemtetszését fejezte ki a tervekkel kapcsolatban.
A teljesítmény kiegyenlítése a vörös posztó
Wolff számára a mesterséges kiegyenlítés gondolata elfogadhatatlan, a szakember a vörös posztó kifejezéssel írta le a helyzetet. „Személy szerint nem kedvelem a bajnoki helyezéseken alapuló kiigazítás koncepcióját. A teljesítmény kiegyenlítése számomra olyan, mint a vörös posztó. Az aerodinamikai idővel kapcsolatban vannak apró módosításaink, ám ezek a nézők számára szinte láthatatlanok, és nem jelentenek óriási különbséget” – nyilatkozta Wolff.
„A motoroknál léteznek felzárkózási mechanizmusok arra az esetre, ha valaki drasztikusan lemaradna, de ez sem jelentett ugródeszkát. Az FIA nagyon jó munkát végzett ezen a területen, mivel nem engedte a politikai érdekek beszivárgását. Valóban szeretnénk egy újabb rendszert, ahol a bajnoki helyezés alapján költhet valaki többet? Nem vagyok benne biztos” – értékelte a helyzetet Wolff.
A nagyobb csapatok korábban komoly szerkezeti átalakításokon mentek keresztül a 2021-ben bevezetett pénzügyi korlátozások miatt a Racing News 365 szerint. A szabályok alakulása miatt azonban a beruházásokra szánt összegek ma már a működési költségek részét képezik.
Ez a helyzet hátrányba hozza azokat a csapatokat, amelyek a múltban sokat költöttek infrastruktúrára. Emiatt jelentős értékcsökkenést kell leírniuk a költségkereten belül, míg a kevesebbet költő riválisoknak több mozgásterük marad.
Fenyegető szakemberhiány a Forma–1-ben
A Mercedes csapatfőnöke a dolgozói bérek korlátozására is felhívta a figyelmet. A költségplafon bevezetése óta a csapatok nehezebben tudják megtartani a legtehetségesebb mérnököket, így a technológiai szektor és a befektetési bankok elszívják a fiatal szakembereket.
„A költségkeret bevezetésének fő célja az volt, hogy kiegyenlítse a kis és a nagy csapatok közötti teljesítményt. Nekünk drasztikus átalakításokat kellett végrehajtanunk, miközben mások a limit alatt maradtak, így tudtak új embereket felvenni.”
„A pénzügyi szabályzat miatt most nyereséges vállalkozások vagyunk, ami gazdasági szempontból kedvező, ám közben nyomottan tartja a fizetéseket. Korábban a legjobb egyetemek legtehetségesebb hallgatóit vonzottuk be a sportágba. Ma még el lehet hozni valakit a lelkesedésre építve, de öt vagy hat év után a fizetések elmaradnak a technológiai cégekhez képest, ez pedig komoly gondot jelent” – fogalmazott a Mercedes csapatfőnöke.