Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke határozott hangnemben reagált azokra a vádakra, amelyek szerint csapata és a Red Bull-Ford motorpartnerség kihasznál egy kiskaput a 2026-ra vonatkozó új motorszabályokban.
A rivális gyártók egy része szerint a Mercedes trükközik a sűrítési arány körüli előírásokkal – Wolff azonban világossá tette, hogy véleménye szerint a szabályok egyértelműek.
A Mercedes és a Red Bull úgy értelmezte a szabályzatot, hogy a hibrid motorok új, 50-50 arányú energiafelhasználása mellett a 16:1-es sűrítési arány csak normál környezeti hőmérsékletre vonatkozik. Ezt kihasználva állítólag mindkét gyártó magasabb sűrítési aránnyal dolgozik melegebb körülmények között, amivel körönként 0,3-0,4 másodperces előnyhöz juthatnak – legalábbis a riválisok számításai szerint, különösen az ausztráliai szezonnyitón, Melbourne-ben.
A vádak miatt a Ferrari, a Honda és az Audi képviselői még a szezonrajtot megelőzően egyeztetést kezdeményeztek az FIA-val, hogy tisztázzák a szabályokat, ennek ellenére továbbra is fennáll a veszélye annak, hogy a futam után hivatalos óvás érkezik, ha a Mercedes és a Red Bull kiemelkedő teljesítményt nyújt.
Wolff a Brackley-ben tartott szezonindító sajtóeseményen reagált a felvetésekre, és nem fogta vissza magát: „Ideje lenne, hogy összeszedjék magukat. Titkos megbeszéléseket tartanak, leveleket küldözgetnek a háttérben, miközben próbálnak olyan tesztelési módszereket kitalálni, amik nem is léteznek.”
A Mercedes első embere hangsúlyozta, hogy az FIA-val folytatott egyeztetések során minden nyitott és világos volt, nemcsak a sűrítési arány, hanem más műszaki kérdések kapcsán is. Hozzátette: „Egészen egyértelmű, mit írnak elő a szabályok, és az is, hogy milyen standard eljárások érvényesek – nemcsak a Forma–1-ben, hanem más motorsportos szériákban is.”
Arra is utalt, hogy szerinte egyes gyártók inkább másokra fókuszálnak ahelyett, hogy a saját teljesítményükre koncentrálnának. „Talán valaki már most mentségeket keres arra az esetre, ha nem megy majd jól a dolog. Mi nem így működünk, főként akkor nem, ha már többször megerősítették, hogy minden rendben van.”
Wolff szerint a legfontosabb, hogy a csapat a saját dolgára figyeljen, és minimalizálja a zavaró tényezőket. „Mi a munkánkra koncentrálunk, és arra, hogy megfeleljünk a szabályoknak. Ha mások inkább az összeesküvés-elméletekkel szórakoznak, az már az ő dolguk.”
A Red Bull hasonló állásponton van: a csapat már korábban jelezte, hogy nem lát semmiféle szabályszegést a motorjaik működésében.