A bajnokság mindkét összetettjét a Mercedes vezeti, Toto Wolff csapata mégsem dőlhet hátra. Kimi Antonelli előnye ugyanis 83 pontra olvadt Lando Norrisszal szemben, miközben az olasz pilótra Olaszországban rajtbüntetés vár, a legutóbbi hat futamból pedig mindössze egyet tudott megnyerni.
A helyzet kísértetiesen emlékeztet a 2025-ös szezon hajrájára. Akkor Max Verstappen az utolsó kilenc versenyen óriási hátrányt dolgozott le Oscar Piastrival szemben, és végül mindössze két ponttal maradt le a világbajnoki címet megszerző Norris mögött.
Amikor a Mercedes csapatfőnökét az idei helyzet és a korábbi nagy felzárkózás hasonlóságairól kérdezték, az osztrák szakember egy gyors poénnal reagált. „Max nem lett világbajnok tavaly” – utalt mosolyogva arra Wolff, hogy a hatalmas feltámadás a Red Bull pilótájának sem hozott végső sikert.
A sajtótájékoztatón gyorsan komolyra fordult a szó, hiszen a McLaren brit versenyzője megnyerte a legutóbbi két futamot, miközben a tabellán az F1maximaal írása szerint a Ferrarival száguldó Lewis Hamilton is lőtávolon belülre, mintegy ötven pontos hátrányra zárkózott fel.
„Nem csak Lando Norris jelent veszélyt. Lewis Hamilton hátránya nagyjából 50 pont, emiatt pedig igenis aggódnunk kell. Nehéz küzdelem vár ránk, a különbség tovább csökkenhet, ezért minden hétvégén és minden egyes edzésen a maximumot kell nyújtanunk. Megvan a megfelelő szervezetünk ahhoz, hogy győzzünk” – nyilatkozta Wolff.
A Mercedes csapatfőnöke rámutatott arra is, hogy a rivális wokingi csapat olyan pályákon remekelt az utóbbi hetekben, amelyeken korábban is rendkívül erősek voltak.
„Két olyan helyszínen nyertek, ahol az elmúlt években is nagyszerűen teljesítettek. Meg kell néznünk, hogy Monza miként alakul számukra, nekünk pedig vissza kell szereznünk a lendületünket” – értékelte a helyzetet a brackley-i csapat vezetője.
Búcsú a holland pályától
Wolff a Formula–1-es naptárból kikerülő Zandvoortról is tisztelettel beszélt. Az osztrák szakember felidézte, hogy már évtizedekkel a királykategória visszatérése előtt is rendszeresen látogatta a tengerparti nyomvonalat.
„Már jóval azelőtt eljöttem Zandvoortba, hogy a Formula–1 újra idelátogatott volna. A Formula 3 Masters és a DTM futamaira jártam ide. Ez egy látványos pálya volt, és az is marad a többi versenysorozat számára” – idézte fel a múltat Wolff.
A helyszínre 2027-ben a Formula E mezőnye érkezik meg, a DTM naptárában pedig továbbra is ez az egyetlen Hollandiában található helyszín. A Mercedes vezetője a helyi szurkolók egyedülálló hangulatáról is elismerően nyilatkozott.
„Csodálatos volt látni a rajongók lelkesedését. Még soha nem láttam ennyi embert egyszerre leszállni a vonatról, hogy átkeljenek az úton. Ez a páratlan atmoszféra mindenkinek hiányozni fog” – zárta gondolatait a csapatfőnök.