A Forma-1 2026-os új szabályrendszerének életbelépésével az Alpine immár a Mercedes erőforrásait használja, miután a Renault korábban leállította saját motorprogramját. Ez a technikai partnerség azonnal elindította a találgatásokat a paddockban egy szorosabb fúzióról, sőt sokan egyenesen a német márka leányvállalataként kezdték emlegetni az enstone-i alakulatot.
A pletykák tüzére olajat öntött az a tény, hogy a gárda egy jelentős kisebbségi tulajdonrésze jelenleg is eladósorban van a piacon.
A csillagos márka vezetője természetesen nem hagyhatta szó nélkül a rohamosan terjedő híreket. A L'Équipe hasábjain reagált a felvetésekre a tőle megszokott nyíltsággal. „Nem. És ezt csupa nagybetűvel mondom, NEM. Nem akarunk egy fiókcsapatot. Pont” – fogalmazott, egyértelműen lezárva a sportszakmai alárendeltségről szóló vitákat.
Pénzügyi manőverek a háttérben
A sportvezető határozott elutasítása kizárólag a szakmai irányításra vonatkozik, ugyanis egy esetleges pénzügyi befektetés lehetőségét egyáltalán nem zárta ki. A történet gyökerei még a közelmúltba nyúlnak vissza.
Az Otro Capital nevű amerikai befektetési alap még 2023 közepén vásárolt meg egy huszonnégy százalékos csomagot nagyjából kétszázmillió euróért, miközben a Renault Group megtartotta a fennmaradó hetvenhat százalékot. Ez a sport- és szórakoztatóipari szereplőket is felvonultató konzorcium döntött úgy nemrég, hogy megválna a részesedésétől.
A lehetséges vásárlók listája meglehetősen illusztris neveket tartalmaz. Az istálló tanácsadója, Flavio Briatore a napokban megerősítette, hogy jelenleg három vagy négy komoly érdeklődő vizsgálja az aktákat, köztük a Mercedes is. A paddockban keringő információk alapján Christian Horner és egy másik tőkeerős befektetői csoport is ott tolong a potenciális vevők között.
Az olasz szakember ugyanakkor tisztázta a helyzetet, megjegyezve, hogy ez a kisebbségi pakett semmilyen operatív beleszólást nem biztosítana az új tulajdonosok számára a mindennapi működésbe. Bár a háttérben zajló tőkemozgások és üzleti érdekek teljesen valósak, a Mercedes fiókcsapatáról szóló elképzelések egyelőre megmaradnak a fantázia világában.