Az 53 éves osztrák vezetőből mára nemcsak a Forma-1 egyik legsikeresebb csapatfőnöke lett, hanem világszerte ismert közösségi média személyiség is. A motorsport jelenlegi aranykorában, amikor a Brad Pitt főszereplésével készülő 'F1 - The Movie' című film is hamarosan mozikba kerül, Wolff alakja túlnőtt a sport keretein.
Még 2019-ben bukkant fel egy kép a libanoni kormányellenes tüntetésekről, ahol valaki azt követelte egy táblán, hogy Wolff legyen az ország miniszterelnöke, „mert neki vannak a legjobb stratégiái".
Hat évvel később az Instagram, TikTok és más platformok sokat változtak, a virális tartalmak pedig egyre szélsőségesebbé váltak. A valódi félmeztelen tengerparti fotók mellett most már mesterséges intelligencia segítségével készített képek is terjednek, amelyeket tízezrek lájkolnak és osztanak meg.
Wolff állítása szerint kevéssé foglalkozik ezzel a jelenséggel. „Az én célközönségem nem a közösségi média felhasználói" – nyilatkozta nemrég holland újságíróknak Zandvoortban vacsorázva a Motorsport-Total.com szerint.
„Az én célközönségem inkább felnőtt. De időnként ránézek, miket találnak ki. Néha még mesterséges intelligencia által manipulált fotókat is, de általában mulatságosnak találom."
Wolff félig nevetve tette hozzá: „A deepfake-ekkel bármit lehet hamisítani. Úgy gondolom, van már néhány pornóvideó is az én arcommal valaki más testén." Amikor tovább faggatták, elmondta, nem zavarja: „Amíg vonzó testről van szó és jól alakítok a jelenetekben..."
Az olyan közszereplőknek, mint Wolff – és a globális szervezeteknek, mint a Mercedes – meg kellett tanulniuk kezelni a hamis tartalmakat egy olyan korban, amikor a közösségi média és az újságírói információk számtalan csatornán keresztül terjednek, mindenki ellenőrzésén túl.
És nemcsak a nyilvánvaló mesterséges intelligenciás hamisítványokkal kell megbirkózniuk, hanem az úgynevezett hagyományos médiával is.
Elmúltak azok az idők, amikor csak néhány újságíró tudósított a Forma-1-ről a paddockból. Ma már Wolffnak minden interjúban számolnia kell azzal, hogy félreértelmezhetik. Még ha az egyik platform híven közli is a szavait, előfordulhat, hogy egy másik platform – az elsőre hivatkozva – már eltér az eredetitől.
„Manapság akkora az információs túlterhelés. És minden új változattal a történet távolabb kerül a forrástól. Egyik nap olvasol valamit, másnap már máshogy értelmezik. Mindezt egy szenzációhajhász cím miatt. És amikor elolvasod a cikket, gyakran sokkal kevésbé látványos vagy ellentmondásos, mint amit a cím sugall" – magyarázta Wolff.
„Megtanultam, hogy ne vegyem túl személyesen. Egy ponton megkértem Bradley-t, a kommunikációs vezetőnket, hogy minden nap végén mutassa meg a legrosszabb példákat. És ha kedveskedni akar, talán a legjobbakat is. Végül abbahagyta a jók mutatását. Vagy már nincsenek jók, vagy úgy gondolja, nem kellene olyan beképzeltnek lennem" – nevetett.
És bármennyire is zavarják a Forma-1 sztárjait az online torzítások, a történetek és bejegyzések robbanásszerű növekedésének van egy egyértelmű következménye: „Ez jót tesz a Forma-1-nek."
„Ez annak a bizonyítéka, milyen erős a sportágunk és mennyire elérte az új közönségeket. A közösségi média őrület maga alá gyűrte a Forma-1-et" – tette hozzá. Wolff beismerte, időnként megnézi ezt a fajta tartalmat „néha, csak szórakozásképpen. De ez nem része a napi rutinomnak."
A pozitív oldal szerinte az, hogy „a közönségünk egyre fiatalabb és egyre inkább női. Inkább készítsen valaki deepfake pornót rólam, minthogy senkit se érdekelj. Mert volt idő, amikor senkit sem érdekeltünk, és erre még nagyon jól emlékszem."