Felemás napot zárt a Racing Bulls a szuzukai aszfaltcsíkon, ugyanis a garázs két oldalán teljesen eltérő forgatókönyvek érvényesültek a Japán Nagydíj pénteki nyitányán. Arvid Lindblad számára egyelőre rémálomszerűen alakul a hétvége, a fiatal brit versenyző egyelőre nem találja a kiutat a balszerencse-sorozatból.
A kínai fordulóhoz kísértetiesen hasonlóan ismét egy műszaki baki fosztotta meg a felkészülés lehetőségétől. A második szabadedzésen egy teljes órát kényszerült a bokszban tölteni, így végül jelentős lemaradással csupán az utolsó, huszonkettedik helyen rangsorolták az eredményjelzőn.
„Kissé szerencsétlenül alakult ez a nap. A második gyakorlás során gondunk akadt a sebességváltóval, emiatt egyáltalán nem is tudtam pályára gurulni abban a szakaszban” – mondta, majd hozzáfűzte, hogy a délelőtti etap még sokkal biztatóbb képet mutatott.
„Liam és én nagyon hasonló beállításokkal kezdtük az első edzést, viszont pontosan ugyanazokba a korlátokba ütköztünk az autóval. Emiatt úgy döntöttünk, hogy egyező irányba indulunk el a javítás érdekében. Ő utána sokkal elégedettebb volt, ez pedig bizakodásra ad okot a holnapi napra nézve” – vélte az eset kapcsán az újonc pilóta.
Lindblad a nehézségek és az elvesztegetett idő ellenére is imádja a klasszikus nyomvonalat. „Összességében óriási élmény ezen a pályán vezetni, és már nagyon várom, hogy javuljon a tapadás, leginkább az időmérőre. Egyelőre nagyon nehéz megmondani, pontosan hol is állunk az erősorrendben, a középmezőny nagyon sűrű. Azon fogunk dolgozni a srácokkal, hogy valahogy beverekedjük magunkat a Q3-ba” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, mennyire várja már a szombati folytatást.
Lawson megtalálta az egyensúlyt
Ami a garázs másik oldalát illeti, Liam Lawson sokkal mosolygósabban értékelhette az első napot. Az új-zélandi versenyző a tizenkettedik pozícióban fejezte be a munkát, és kifejezetten élvezte a szuzukai kanyarok jelentette kihívást a legújabb generációs versenygépek volánja mögött.
„Fantasztikus érzés újra Szuzukában lenni, ráadásul egy nagyszerű napon vagyok túl. Ezekkel az új autókkal azért eléggé más a vezetési élmény a tavalyi évhez képest” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy a VCARB 03 végsebessége és stabilitása alapvetően jó alapokat biztosít számukra a hétvégére.
A szerelők és a mérnökök kemény munkát végeztek a két tréning között, az irányváltás pedig hamar megmutatta a pozitív hatásait a stopperen is.
„Eszközöltünk néhány változtatást az első és a második gyakorlás között, ugyanis a gyors kanyarokban eléggé küszködtünk az autóval. Szerencsére sikerült javítanunk az egyensúlyon, és rengeteg hasznos dolgot tanultunk. Most már sokkal jobb helyzetben vagyunk ahhoz, hogy a holnapi időmérő előtt maximalizáljuk a teljesítményünket. Nagyon szoros lesz a csata, így tényleg bármi megtörténhet” – értékelt, megjegyezve, hogy a riválisok közötti minimális különbségek miatt hibátlan körökre lesz szükségük.