A 4. és az 5. rajtkockából indulva a maximumot hozta ki az austini futamból a Ferrari, hiszen Charles Leclerc a 2. helyre jött fel, míg Lewis Hamilton 4. lett. A csapat a friss fejlesztési csomagnak köszönhetően tisztességes tempót mutatott, ám a győzelem elmaradása miatt nem felhőtlen az öröm Maranellóban.
Fred Vasseur rámutatott, a futam végén elrendelt virtuális biztonsági autós fázis nélkül Hamiltonnak lett volna esélye megtámadni Max Verstappent a dobogó alsó fokáért.
„Valószínűleg a lehető legjobb eredményt értük el a mai napon. A 4. és 5. helyről rajtolva nehéz lett volna ennél jobb munkát végezni. A versenytempónk és a kétkiállásos stratégiánk is jól működött, ám a következő hétvégén jobb időmérőre lesz szükségünk, hogy előrébb kerüljünk a rajtrácson” – nyilatkozta a francia szakember.
A taktikai rugalmasság és az agresszív gumikezelés elengedhetetlen volt a felzárkózáshoz. A csapatfőnök szerint a felkészülés során a Q3 utolsó percei jelentették az egyetlen igazi szűk keresztmetszetet.
„Ebben a szakmában csak akkor lehetsz teljesen elégedett, ha te nyersz. Nekünk valószínűleg a hétvége két legfontosabb köre hiányzott a Q3 végén, hiszen a leggyorsabb időnket még a Q2-ben értük el.”
„Ebből tanulnunk kell a folytatásra, de az tiszta sor, hogy tiszta tempóban és potenciálban léptünk egyet előre. A Q3-ban a szél és az aszfalt hűlése miatt senki nem tudott érdemben javítani az élmezőnyből, egy apró széllökés is elég volt a tapadás elvesztéséhez” – tette hozzá Vasseur.
Szokatlan körülmények várnak a mezőnyre Mexikóban
A száguldó cirkusz legközelebb Mexikóvárosban csap össze, ahol a tengerszint feletti magasság miatt az autóhűtés és a leszorítóerő alakulása is komoly fejtörést okoz a mérnököknek. A mezőny idén ráadásul a megszokottól eltérően alacsonyabb leszorítóerős konfigurációval gurul pályára ezen a helyszínen.
„Őszintén szólva senki nem tudja, mire számítsunk, mert a hűtés szempontjából ez a szezon legnehezebb feladata. Ráadásul teljesen új kihívás lesz a pilótáknak alacsonyabb szárnyszögekkel vezetni itt. Az első szabadedzés főként a tapadás kereséséről szól majd, és valószínűleg mindenki panaszkodni fog az autó egyensúlyára” – mondta a Ferrari csapatfőnöke.