Fred Vasseur már 2022 végén, amikor elvállalta a Ferrari Forma–1-es csapatának vezetését, tisztában volt vele, hogy a sport legpatinásabb istállójának irányítása egyszerre lesz karrierje legnagyobb kiváltsága és legnagyobb kihívása. A francia szakember most először beszélt őszintén arról, milyen nyomással és támadásokkal kellett szembenéznie az elmúlt időszakban.
"Harminc éve dolgozom ebben az iparágban. Pontosan tudtam, hogy reflektorfénybe kerülök, és hogy támadások kereszttüzébe fogok kerülni" – fogalmazott kendőzetlenül Vasseur, aki a Ferrari ötödik csapatfőnöke a 2008-as utolsó világbajnoki cím óta.
A nyomás különösen fokozódott 2024 nyarán, amikor az olasz sajtóban megjelentek az első találgatások Vasseur és több kulcsfontosságú csapattag jövőjéről. A helyzet odáig fajult, hogy még olyan szakemberek pozícióját is megkérdőjelezték, akiknek semmi közük nem volt a 2025-ös autó tervezéséhez.
"Ez az egész rendkívül negatív hatással van ránk" – mondta Vasseur. "Természetesen tisztában vagyunk vele, hogy a nyomás a sportág DNS-ének része, de bőven elég azzal foglalkoznunk, ami a pályán történik. Nincs szükségünk további nyomásra otthon, Olaszországban. Pontosan tudjuk, hogy eredményeket kell szállítanunk."
A helyzetet különösen súlyosbította, hogy a támadások olyan szakembereket is célba vettek, mint Loic Serra technikai igazgató, akit Vasseur másfél évig várt, hogy a Mercedestől átigazolhasson. A Ferrari főnöke a júniusi Kanadai Nagydíjon nyilvánosan is kiállt csapata mellett, határozottan cáfolva a médiában megjelent állításokat.
"Ezek a spekulációk valóban ártanak a csapatnak" – jelentette ki akkor egy sajtótájékoztatón. A válságos időszaknak végül John Elkann, a Ferrari elnöke vetett véget azzal, hogy új szerződést kínált Vasseurnek, egyértelműen jelezve: teljes a bizalom a francia szakember iránt.
Vasseur egyedi módszert dolgozott ki a média nyomásának kezelésére. "Tudatosan távol tartom magam mindentől. Még televíziót sem nézek. Kizárólag azt tudom, amit a kommunikációs csapatunk elmond, és ez így van jól" – árulta el, bár hozzátette, tisztában van vele, hogy ez a luxus nem adatik meg a Ferrari teljes személyzetének.
A csapatfőnök különösen büszke arra, hogy a nehézségek ellenére sikerült megtartani a csapat egységét. "Pozitív a hangulat a csapaton belül, és pontosan tudjuk, mit akarunk elérni. Ez a lendület mind a jelenre, mind a jövőre nézve kulcsfontosságú. Otthon érzem magam ebben a csapatban" – hangsúlyozta.
Charles Leclerc, a csapat első számú versenyzője is megerősítette Vasseur pozitív hatását: "Fred nagyon őszinte szemlélettel vezeti a csapatot, még akkor is, amikor nagy a nyomás és magasra csapnak az érzelmek. Folyamatosan építi a csapatot, és már most látom a fejlődést. Biztos vagyok benne, hogy ez meghozza majd a gyümölcsét."
A 2025-ös szezon eddigi eredményei ugyan elmaradtak a várakozásoktól, de a nyári fejlesztések, különösen a Spában bevezetett hátsó felfüggesztés már pozitív jeleket mutatnak. Vasseur szerint ez is bizonyítja, hogy a csapat képes reagálni a kihívásokra és folyamatosan fejlődni.