A Ferrari Forma–1-es csapatát irányító Fred Vasseur szerint a 2026-os szabályváltozásokkal kezdődő új korszakban nem az lesz a legfontosabb, hogy ki nyeri meg a szezonnyitót, hanem az, hogy ki képes gyorsan fejlődni az idény során. A francia vezető úgy látja, a teljesen átalakuló technikai kihívások miatt a versenyzők és csapatok számára is a folyamatos fejlődés lesz a döntő tényező.
A 2026-ra életbe lépő új szabályrendszer, amely radikális változásokat hoz a hajtásláncokkal, az energiafelhasználással és az aerodinamikával kapcsolatban, az F1 történetének egyik legnagyobb reformja.
A Ferrari ennek szellemében már 2025 áprilisa óta az új konstrukció fejlesztésére összpontosította az aerodinamikai erőforrásait, ez azonban komoly áldozatokkal is járt. Az előző szezon második felében látványosan visszaesett a teljesítményük, és végül győzelem nélkül, csak a konstruktőri negyedik helyen zárták a 2025-ös idényt.
Bár Olaszországban komoly nyomás nehezedett rá a gyenge eredmények miatt, Vasseur világosan látja, hogy 2026-ban mit várnak tőle és a csapattól, mégsem hajlandó túlértékelni az első futam fontosságát.
„Nem a szezon eleji állás lesz a döntő, nem az számít, hogy Ausztráliában hanyadikak vagyunk. Lehetünk akár elsők, akár tizedikek, az mindegy. Ami számít, az az, hogy mennyire tudunk gyorsan fejleszteni év közben” – fogalmazott.
A francia csapatfőnök azt is hangsúlyozta, hogy egyelőre lehetetlen megmondani, hogyan viszonyulnak majd a riválisokhoz, és milyen mértékben térül meg a Ferrari döntése, hogy már ilyen korán átálltak a 2026-os projektre.
„Ez egy viszonylagos sportág. Lehet, hogy mi nagyszerű munkát végzünk, de ha valaki más még jobban dolgozik, akkor rosszul nézünk ki. Az idő számít, minél többet teszünk bele, annál jobbak leszünk. De hogy a McLaren, a Red Bull vagy az Alpine előtt vagyunk-e, azt senki nem tudja, és nem is érdemes ezen rágódni” – tette hozzá.
Charles Leclerc is egyre türelmetlenebb, hiszen 2019-es Ferrarihoz való csatlakozása óta továbbra is vár első világbajnoki esélyére. A 2025-ös szezonban rendkívül erős teljesítményt nyújtott, ám ennek ellenére sem tudta érdemben megközelíteni a bajnoki címet. A monacói pilóta szerint a 2026-os szabályváltás az utolsó igazi lehetőség arra, hogy a Ferrari vele a volán mögött ismét a címért harcoljon.
Leclerc eltökéltségét ugyanakkor Vasseur egy árnyaltabb szemszögből értelmezi.
„Nem, szerintem ez nem arról szól, hogy sürget minket. Természetes, hogy másként reagál, ha második vagy hatodik helyen végez, de ha csütörtökön leülünk vele beszélgetni, mindig ugyanazt mondja: hogyan fejleszthetjük tovább a csapatot? Ez a hozzáállás nem változik. Akkor is ezt teszi, ha éppen első. Az egész csapat minden területen próbál előrelépni – a motor, a váltó, az aerodinamika, a beállítások, a szimulátor –, ez képezi a munkánk alapját” – mondta.
Ami a versenyzői hozzáállást illeti, Vasseur szerint nemcsak Leclerc és Lewis Hamilton sürgeti a fejlődést, hanem az összes élversenyző – Max Verstappen és Lando Norris is – maximális tempóra kényszeríti saját csapatát.
„Nem arról van szó, hogy csak a Ferrari próbál jobb munkát végezni. Higgyék el, Max is a végsőkig hajtja a Red Bullt, és Lando is mindent kihajt a McLarenből. Ez az, amit elvárunk az F1-ben. Ha Charles és Lewis elégedettek lennének mindennel, az sokkal rosszabb lenne. Sokkal inkább pozitívum, hogy állandóan a még többre törekszünk” – fogalmazott.