Max Verstappen kíméletlen kritikával illette csapatát az időmérő edzés után, a Red Bullnál mégis bizakodó a hangulat. A négyszeres világbajnok a kvalifikáció során az RB22-es modell pattogására panaszkodott, ami már az elmúlt szezonokban is visszatérő problémát jelentett az istállónál. A holland pilóta emellett az egyenesbeli tempó hiányát is szóvá tette, ráadásul nehezményezte, hogy a bokszfalról alig kapott érdemi visszajelzést a gondjaira.
Esős beállítás a háttérben
A háttérben egy tudatos beállítási trükk húzódhat meg, vasárnapra ugyanis esőt jósolnak a meteorológusok. A Red Bull vélhetően egy csapadékos körülményekre optimalizált autót küldött a pályára. Ez a feltevés tökéletesen egybevág Verstappen panaszaival, hiszen a kanyarokban tapasztalható jelentős leszorítóerő miatt a versenyző feltűnően sok időt veszített az egyenes szakaszokon.
Laurent Mekies csapatfőnök szerint a pohár félig tele van, a futamon így egy rendkívül érdekes taktikai játszma alakulhat ki. A szakember úgy véli, hogy egy esetleges esős verseny teljesen megkeverheti a kártyákat.
„Természetesen képesek vagyunk tartani a lépést az előttünk haladókkal. Max a reggeli sprintidőmérőn sem volt túlságosan lemaradva ettől a bolytól.”
„Nagyjából fél másodperccel maradt el az abszolút tempótól, amit már Miamiban is láthattunk. Úgy gondoljuk, hogy ez a fél másodperces hátrány az a tempó, ami a futamgyőzelemhez szükséges” – nyilatkozta Mekies a Viaplay kamerái előtt.
Száraz körülmények között a jelenlegi autó egyelőre túl lassúnak tűnik, csapadék esetén azonban teljesen megváltozhatnak az erőviszonyok.
„Kérdés, hogy le tudjuk-e dolgozni ezt a hátrányt. Ha száraz lesz az idő, vajon sikerül öt, négy vagy három és fél tizedet hoznunk a többieken? Mindannyian nagyon keményen dolgozunk ezen.”
„Ahogy azonban már mondtuk, az időjárás miatt a holnapi nap valószínűleg egy teljesen más történet lesz” – fogalmazott a csapatfőnök.
Az istálló optimizmusa ellenére maga Verstappen egyáltalán nem vágyik az égi áldásra. A pilóta elmondása szerint a konstrukció már jelenleg is komolyan küszködik a megfelelő gumihőmérséklet elérésével, az eső megérkezése pedig csak tovább súlyosbítaná ezt a helyzetet.