Noha a Red Bull mindkét autója bejutott a legjobb tíz közé a belgiumi időmérőn, Max Verstappen csalódottan nyilatkozott a negyedik helye után, miközben Helmut Marko ezzel szemben elégedettségét fejezte ki az eredményekkel kapcsolatban.
A csapat ugyan jelentős fejlesztéseket hajtott végre, ám a versenyző szerint a futam során komoly nehézségekkel kell majd szembenézniük.
Verstappen kiemelte, hogy a francia Laurent Mekies érkezése pozitív hatással volt a csapatra, ugyanakkor azt is elmondta, hogy a mérnök személye önmagában nem hozhat azonnali áttörést, hiszen a Red Bullnál már régóta nem működött tökéletesen az autó. Azt azonban hozzátette a holland pilóta, hogy meglátása szerint előnyös, ha a csapatvezető technikai háttérrel is rendelkezik, főleg akkor, amikor hosszabb ideje keresik már a megfelelő beállításokat.
A holland versenyző a sajtó képviselőinek elmondta, hogy természetes, ha egy technikailag jártasabb csapatvezetővel mélyebb szakmai beszélgetéseket lehet folytatni, és hozzátette, hogy Laurent Mekies teljesen más vezetői stílust képvisel, mint Christian Horner. „Sok mindenről beszélgetünk, de ezek a témák természetesen a csapaton belül maradnak” – fogalmazott Verstappen.
A csapaton belüli légkört tovább javította, hogy Mekies személyisége jól illeszkedik a Red Bull közegébe, és Verstappen is hangsúlyozta, mennyire gördülékenyen tudnak együtt dolgozni. „Lehet, hogy a csapatnak épp erre volt szüksége. Jól kijövök vele, ami mindig előny, és remélem, hogy a következő hetekben, hónapokban még szorosabb együttműködés alakulhat ki közöttünk” – mondta. Megjegyezte, hogy nem Mekies az egyetlen mérnök, aki csapatvezetővé lépett elő, hiszen korábban Ayao Komatsu, James Vowles vagy akár a McLarennél is mérnöki háttérrel rendelkező vezető irányít.
Egy újságíró felvetésére, miszerint a sportág egyre bonyolultabbá válása miatt szükségesek a technikai vezetők, Verstappen csak annyit jegyzett meg nevetve, hogy erről nem kíván hosszasan beszélni, számára most az a lényeg, hogy a változás pozitív hatással van a Red Bull működésére. „Mindenki elégedett, jó a hangulat” – zárta gondolatait.
Miközben Laurent Mekies csapatfőnökként igyekszik minél jobban megérteni Verstappen igényeit, maga a versenyző már nem tartja reálisnak a bajnoki cím megszerzését. Bár a hétvégi fejlesztésekkel kapcsolatban pozitívan nyilatkozott, úgy véli, a Red Bull számára idén már nem fordulhat teljesen jóra a helyzet.
Helmut Marko azonban egészen másképp látja a dolgokat, szerinte továbbra is a bajnoki cím elhódítása a fő cél.
„Nem Helmut ül az autóban” – jegyezte meg humorosan Verstappen. „Értem, hogy pozitívnak kell maradni, de én mindig a valóságot mondom el arról, amit az autóban érzek. Ha megnézem néhány másik autó fedélzeti felvételeit, abból már pontosan tudom, mi a helyzet”, mondta.