Miután a Spanyol Nagydíjon a George Russell-lel történt incidens következtében három büntetőpontot kapott, a háromszoros világbajnok mindössze egyetlen pontra került attól, hogy kényszerű pihenőre küldjék. Az Osztrák Nagydíj előtti sajtótájékoztatón azonban már láthatóan elege lett a témából, amikor újságírói kérdésre reagálva csak annyit kérdezett vissza: "Most viccelsz?"

A Red Bull holland versenyzőjének türelme szemmel láthatóan fogytán van, miután az elmúlt napokban szinte kizárólag a büntetőpontjai és az esetleges eltiltás lehetősége uralta a Forma-1-es médiát. A jelenlegi szabályozás értelmében, amelyet 2014-ben vezettek be, bármely pilóta, aki 12 hónapon belül összegyűjt 12 büntetőpontot, automatikusan egy versenyhétvégére szóló eltiltást kap.

A büntetőpontrendszer eredeti célja az volt, hogy növelje a biztonságot és következetességet a versenyzésben, szankcionálva azokat a pilótákat, akik rendszeresen ugyanazokat a szabálysértéseket követik el különböző versenyhétvégéken. A szabályozás értelmében a versenyzők egy és öt pont közötti büntetést kaphatnak különböző szabálysértésekért, kezdve az időmérőn történő feltartástól egészen a szándékos ütközés okozásáig.

A barcelonai Russell-incidens után Verstappen jelenleg 11 büntetőponttal rendelkezik a megengedett 12-ből. Ezek közül kettő június 30-án jár le, ami azt jelenti, hogy ha az osztrák hétvégén akár csak egy további büntetőpontot is szerez, akkor kénytelen lesz kihagyni a következő futamot, amely éppen a Brit Nagydíj lenne.

A négyszeres világbajnok helyzete különösen érdekessé teszi az előttünk álló osztrák versenyhétvégét, hiszen a Red Bull hazai pályáján minden korábbinál nagyobb nyomás nehezedik majd a címvédőre. Verstappen ugyanakkor próbálja figyelmen kívül hagyni a külső zajokat, és kizárólag a versenyzésre koncentrálni, bár kérdéses, hogy a média továbbra is kitartó érdeklődése mellett mennyire lesz erre képes.