A Red Bull Ring időmérő edzésén a holland pilóta csupán a hetedik rajtpozíciót tudta megszerezni, miközben a McLaren és a Ferrari versenyzői megközelíthetetlennek bizonyultak. A rendkívül kompetitív mezőnyben a háromszoros világbajnok ezúttal nem találta meg a megfelelő összhangot autójával a hétvége legfontosabb szakaszában.
„A Gasly által okozott sárga zászló tönkretette a körömet", nyilatkozta az osztrák pálya kvalifikációját követően a Sky Sportnak a címvédő, ugyanakkor őszintén hozzátette: „Azonban még enélkül is hat tizedmásodperccel maradtam volna el a pole-tól, ami teljességgel elfogadhatatlan. Nem az a célunk, hogy ilyen jelentős hátránnyal küzdjünk, hanem hogy mi szerezzük meg a rajtelsőséget."
Szavaiból egyértelműen kiolvasható a frusztráció, hiszen a szezon korábbi szakaszában dominanciát mutató alakulat most súlyos versenyképességi problémákkal szembesül. A kvalifikáción különösen Lando Norris tempója tűnt elérhetetlennek a Red Bull számára, és sem a McLaren, sem a Ferrari egykörös sebességével nem tudott lépést tartani.
A figyelem most a vasárnapi futamra összpontosul, ahol Verstappen ismert kiváló előzési képességeiről és versenytempójáról. A mezőnyben továbbra is ő számít a legnagyobb esélyesnek a hosszú etapokon mutatott teljesítmény alapján, de ahhoz, hogy visszakerüljön az élmezőnybe, különleges teljesítményre lesz szüksége a hollandnak.