Az olasz sajtóban napvilágot látott bombasztikus értesülések szerint Max Verstappen már igent mondott Toto Wolff ajánlatára, és aktívan keresi a lehetőséget, hogy 2026-tól a Mercedes színeiben versenyezhessen. A négyszeres világbajnok jövőjével kapcsolatos találgatások már hónapok óta foglalkoztatják a paddockot, miközben a Red Bullnál kialakult belső feszültségek csak tovább erősítik az átigazolási pletykákat.
Verstappen esetleges távozása azonban nemcsak a Red Bull számára jelentene komoly fejfájást, hanem az egész Formula 1-es versenyzőpiac átrendeződéséhez vezethetne, hiszen a holland pilóta érkezésével valakinek távoznia kellene a jelenlegi Mercedes-felállásból. George Russell vagy az ifjú tehetség, Kimi Antonelli kerülhetne nehéz helyzetbe, miközben a Red Bullnak pótolnia kellene legértékesebb versenyzőjét.
A Red Bull számára kézenfekvő megoldást jelenthetne Russell szerződtetése, amennyiben a brit pilótának valóban távoznia kellene a Mercedestől. A négyszeres futamgyőztes 27 éves versenyző tapasztalata és sebessége ideális választássá tenné őt a bikások számára, különösen, ha szabadon igazolható státuszba kerülne. Bár Christian Horner csapatfőnök korábban érdeklődést mutatott a jelenlegi bajnoki éllovas Oscar Piastri iránt is, az ausztrál pilóta elcsábítása a McLarentől szinte lehetetlennek tűnik, figyelembe véve a két csapat közötti jelenlegi erőviszonyokat.
A Red Bull alternatív lehetőségként megpróbálkozhatna Fernando Alonsóval vagy Charles Leclerc-rel is, azonban a spanyol versenyző csak rövid távú megoldást jelentene, míg a monacói pilóta Ferrari-szerződésének felbontása rendkívül bonyolult lenne. Russell számára ugyanakkor a Red Bull mellett az Aston Martin is vonzó célpontot jelenthet, miután a kanadai nagydíjon aratott győzelmét követően kiderült, hogy Lawrence Stroll csapata is szemet vetett rá a 2026-os szabályváltozásokat megelőzően.
Az Aston Martinnál azonban már eleve bonyolult lenne Russell érkezése, hiszen Alonso szerződése 2026-ra is érvényes, míg Lance Stroll pozícióját a csapatot tulajdonló édesapja garantálja. Így egy esetleges Russell-szerződtetés következtében valószínűleg a veterán spanyol pilótának kellene új csapat után néznie, ami magyarázatot adhat arra a paddockpletykára, miszerint Alonso akár visszatérhetne az Alpine-hoz.
A montreali versenyhétvégén nem kevesebb mint négy alkalommal látták a spanyol világbajnokot az Alpine motorhome-jában, ami újabb találgatásokhoz vezetett. Bár az Aston Martin igyekezett jelentéktelennek beállítani ezeket a látogatásokat, az Alpine-nál az elmúlt években már láthattunk váratlan pilótapiaci fordulatokat. Ráadásul Franco Colapinto jövője egyre bizonytalanabbnak tűnik a csapatnál, miután nem sikerült megfelelnie a visszatérő Flavio Briatore magas elvárásainak Pierre Gasly csapattársaként.
Verstappen távozása esetén azonban a Red Bullnak akár két új pilótát is keresnie kellene, mivel Cunoda Júki pozíciója a csapatnál rendkívül bizonytalanná vált. A japán versenyző nehezen alkalmazkodik az RB21-es versenyautóhoz, amióta Liam Lawson helyére került, és bár valószínűleg a szezon végéig maradhat, 2026-os szerepvállalása erősen kérdéses. A Honda távozásával 2025 végén Cunoda amúgy is elveszítheti a Red Bull-családhoz fűződő kapcsolatát, ráadásul a főcsapatnál nyújtott teljesítménye sem segíti elő szerződésének meghosszabbítását.
Az egyik ülést valószínűleg a Red Bull utánpótlásából érkező Isack Hadjar tölthetné be, míg a tehetséges Arvid Lindblad az F2-ből kerülhetne fel a Racing Bulls csapatához. Ha azonban Russell az Aston Martinhoz szerződne, a Red Bull számára szűkülnének a lehetőségek Verstappen pótlására. Ebben az esetben akár Carlos Sainz előtt is megnyílhatna az ajtó, hogy végre esélyt kapjon a Red Bullnál, különösen mivel a spanyol pilóta Williams-szerződésében állítólag szerepel egy kilépési záradék, amely lehetővé tenné számára a távozást, ha a Red Bull vagy a Mercedes ajánlatot tenne neki.