A McLaren első embere nem köntörfalazott a londoni Trafalgar téren rendezett csapateseményen, amikor a négyszeres világbajnok jövőjével kapcsolatos találgatásokra reagált, miszerint a holland szupersztár komolyan fontolgatja az osztrák istállótól való távozását a következő szezonra. Brown meggyőződése szerint a jelenlegi helyzet egyértelműen többet rejt magában, mint puszta spekuláció.
„Határozottan vallom, hogy ahol füst van, ott tűz is. Ha valaki teljes mértékben lojális lenne a csapatához, azt egyértelműen ki is jelentené. Max azonban folyamatosan szürke zónákat hagy a nyilatkozataiban, ami sok mindent elárul" – fogalmazott a McLaren vezérigazgatója, utalva Verstappen következetesen homályos válaszaira a jövőjét firtató kérdésekkel kapcsolatban.
A pletykák intenzitását tovább növeli, hogy több jelentős médiaorgánum, köztük a Sky Sports és az RTL is arról számolt be, hogy a Red Bull versenyzője készen áll megállapodást kötni a brackley-i alakulattal. A Sky Italia információi szerint pedig Verstappen szóban már beleegyezését adta Toto Wolffnak, a Mercedes csapatfőnökének, és a tárgyalások ezen a héten, a Brit Nagydíj előtt tovább fokozódtak.
Az egész helyzetet még izgalmasabbá teszi, hogy a Mercedes láthatóan késlelteti George Russell szerződéshosszabbítását. A brit pilóta maga is elismerte Ausztriában, hogy „folyamatban lévő megbeszélések" hátráltatják kontraktusának véglegesítését, amit Toto Wolff is megerősített, amikor „zárt ajtók mögötti tárgyalásokról" beszélt. Mindez erősíti azt az elméletet, miszerint jelentős átalakulás várható a német istállónál.
A rivális csapatok kommentálásában mindig is éles nyelvű Brown kihasználta az alkalmat arra is, hogy erős kritikát fogalmazzon meg a Red Bull jelenlegi helyzetével kapcsolatban: „Max Verstappen nélkül a Red Bull Racing a Racing Bulls mögött lenne. Lehet, hogy jó autójuk van, de Verstappen az, aki az élre repíti őket" – jelentette ki a McLaren vezetője, ezzel egyszerre emelve ki a holland versenyző kulcsfontosságú szerepét az osztrák csapat sikerében, miközben gyengítette is annak imázsát.
Lando Norris, Verstappen rendszeres ellenfele a pályán úgy véli, hogy a Red Bull pilótája olyan döntést fog hozni, amely lehetővé teszi számára a további dominanciát: „Max oda fog menni, ahol úgy gondolja, hogy a legjobb lehet. Szeretem a kihívást, amit ő jelent. Néha nehéz kezelni, de a párharcaink mindig izgalmasak."
Mielőtt Brown befejezte volna gondolatait, még egy utolsó rejtélyes megjegyzést tett: „Figyeljetek, mert új fejezet nyílhat Verstappen és a Mercedes történetében" – fogalmazott, fenntartva ezzel a feszültséget, ami előrevetítheti az utóbbi évek egyik legjelentősebb pilótaátigazolását a Forma-1 történetében.