Hatalmas összeget, 8 millió eurót, vagyis körülbelül 3,1 milliárd forintot ajánlott fel a Red Bull Max Verstappennek, hogy vegyék ki a szerződéséből a kilépési záradékot, ám a holland pilóta elutasította a lehetőséget. A Milton Keynes-iek szerették volna magukhoz láncolni a négyszeres világbajnokot, aki így továbbra is nyitott kapukkal áll a pilótapiacon.
A jelenlegi megállapodás szerint Verstappennek lehetősége van idő előtt távozni, amennyiben a nyári szünetig nem áll a világbajnoki tabella első két helyének valamelyikén. Az osztrák istálló érthető módon szeretne tisztán látni a jövőt illetően, a versenyző azonban nem sietteti a döntést.
Milliárdos ajánlatot utasított vissza Verstappen
Az F1-Insider szerint a Red Bull vezetősége emiatt szerette volna előrébb hozni a kilépési záradék aktiválásának határidejét. A jelenlegi szabályok értelmében ugyanis Verstappennek a harmincadik születésnapjáig, azaz szeptember 30-ig kell jeleznie a távozási szándékát.
Ralf Bach újságíró elárulta, hogy az osztrákok szerették volna megvásárolni ezt a jogot a hollandtól, ő azonban nem ment bele az üzletbe. „A Red Bull most szeretné előrébb hozni a határidőt, ami teljesen érthető, hiszen tervezési biztonságra vágynak. Nem akarnak októberig várni úgy, hogy Max esetleg az utolsó pillanatban köszöni meg az együttműködést, éppen akkor, amikor már a következő évet kellene tervezniük” – magyarázta az újságíró.
A csapatnak minél előbb tudnia kellene, hogyan készüljön a következő szezonra, ráadásul látniuk kell, milyen pilótákkal számolhatnak. Verstappen megszerzésével mostanában leginkább a McLarent hozzák szóba, miután a versenyző állítólag egyeztetett Zak Brown vezérigazgatóval. Bár a wokingiak első embere az Osztrák Nagydíj rajtrácsán próbálta cáfolni a pletykákat, a tagadása cseppet sem tűnt meggyőzőnek. Közben a Mercedesnél csillapodni látszanak a kedélyek, George Russell ugyanis magabiztosan kijelentette, hogy jövőre is a német márkánál versenyez, ráadásul Toto Wolff is elégedett a jelenlegi pilótapárosával.
Menekülnek a szakemberek a Red Bulltól
A McLaren az idei szezonban elmarad a várakozásoktól, pedig a csapat tavaly megnyerte a bajnokságot. Spielbergben Oscar Piastri a negyedik, Lando Norris pedig csak a hetedik helyen zárt, így az utóbbi négy futamból immár a harmadik alkalommal maradtak dobogó nélkül.
A Red Bullnál ezzel szemben mutatkoznak a javulás jelei, az Osztrák Nagydíjon bevetett súlycsökkentő fejlesztéseknek köszönhetően ugyanis Verstappen az ötödik helyről rajtolva a második pozícióban zárt. Bár a győztes George Russell mögött alig másfél másodperccel maradt el, a lemaradása a tabellán még mindig tetemes, 58 pont választja el az áhított második helytől.
A technikai javulás mellett azonban komoly aggodalomra ad okot a szakemberek távozása. Gianpiero Lambiase McLarenhez igazolása után ugyanis már arról pletykának, hogy a Red Bull kulcsfigurája, Paul Monaghan vezető mérnök is elhagyhatja az istállót. Verstappen számára így az osztrák előrelépés ellenére is rendkívül nehéz döntés előtt áll.