A Red Bull Racing tanácsadója, Helmut Marko hivatalosan is megerősítette, hogy Max Verstappen a 2026-os Forma–1-es szezonban is a csapat versenyzője marad. A bejelentés nem meglepő, mivel a holland pilóta szerződésében szereplő távozási záradék a Belga Nagydíjat követően érvényét vesztette.
A Milton Keynes-i székhelyű istálló négyszeres világbajnoka eredetileg 2028-ig szóló szerződéssel rendelkezik, amelyben egy különleges kitétel szerepelt. Ez lehetővé tette volna számára a korai távozást, amennyiben a nyári szünet kezdetén nem szerepel az első három között a világbajnoki pontversenyben.
„Igen, megerősíthetem, hogy Max Verstappen 2026-ban is a Red Bull versenyzője lesz" - nyilatkozta az osztrák szakember a Sport.de-nek. A bejelentés véget vet a 65 futamgyőzelemmel rendelkező versenyző jövőjét övező találgatásoknak, egyúttal azt is jelenti, hogy legkorábban 2027-ben válthat Mercedesre.
Verstappent az utóbbi időben többször is összefüggésbe hozták a brackley-i csapattal, és Toto Wolff csapatfőnökkel is tárgyalásokat folytatott. Ugyanakkor a Mercedes vezetője a Belga Nagydíj hétvégéjén egyértelművé tette, hogy egyelőre George Russell és Kimi Antonelli mellett tette le a voksát.
A RacingNews365 információi szerint Verstappen szerződésében egy újabb záradék is szerepel, amely szerint 2026 nyarán távozhat, amennyiben nem szerepel az első két hely valamelyikén a világbajnokságban. Ez különösen érdekes lehet az új szabályrendszer bevezetésének évében, amikor a Red Bull először versenyez majd saját fejlesztésű erőforrással.