Max Verstappen magabiztos szingapúri győzelmével egyértelmű üzenetet küldött a riválisoknak, hiszen a Red Bull fejlesztési iránya a jelenlegi szabályrendszerben telitalálatnak tűnik. Noha a bajnoki éllovas, Andrea Kimi Antonelli már a címszerzés közelébe férkőzött, a pályán nyújtott teljesítmény alapján a bikások váltak a Mercedes lehetséges fő ellenfelévé.
A szingapúri hétvégén a döntő mozzanatot a pole pozíciót érő néhány ezredmásodperc, valamint a rajtnál bemutatott külső íves védekezés jelentette. Verstappen ezt követően az első etapban végig kézben tartotta a versenyt, és helyenként köronként fél másodperccel volt gyorsabb a Ferrarinál. A Milton Keynes-iek konstrukciója a légellenállás és a motorerő terén is kimagaslik, miközben a lassú kanyarokból való kigyorsításoknál is rendkívül stabil marad.
Elveszett a Ferrari gumikezelési előnye
A Ferrari ugyan megszerezte a harmadik helyet Charles Leclerc révén, ám a szingapúri futam határozottan eloszlatta a csapat gumikezelési fölényéről szóló elképzeléseket. A Ferrari stratégái eltérő taktikával próbálkoztak, a használt lágy abroncsokon induló monegasque pilóta azonban nem tudta tartani az éllovas tempóját. Lewis Hamilton sem járt sikerrel a közepes keverékekkel, a korai bokszkiállás és a második virtuális biztonsági autó alatti kint maradás teljesen tönkretette a versenyét.
A Formulapassion cikkéből kiderül, hogy a maranellóiak autója elsősorban a nagy energiájú, gyors kanyarokban és az dörzsölőbb aszfalton működik hatékonyan. Szingapúrban és Baku hirtelen féktávjain, valamint a hosszirányú terheléseknél viszont komoly hiányosságok merültek fel. A csapat abban bízik, hogy a következő frissítések megoldást nyújtanak erre a problémára, amely a Red Bull kulcsfontosságú előnyét adja.
A Mercedes és a mezőny többi része
A Mercedesnél Andrea Kimi Antonelli okos és kiegyensúlyozott vezetéssel újabb dobogós helyezést könyvelhetett el, amellyel karnyújtásnyira került a bajnoki címtől. Az olasz versenyző a lágy gumikon köronként jobb tempót diktált a Ferrarinál, és a frissített W17-es modell beállításaival is jó irányba mozdult el a csapat. Az autóban ugyan több a leszorítóerő, ám a működési tartománya szűkebbé vált, ami megnehezíti a benne rejlő teljesítmény teljes kihasználását.
A McLaren szempontjából aggasztó a helyzet, hiszen az istálló már nem a Ferrari második helyét fenyegeti, hanem a Red Bull közeledését kénytelen figyelni. Úgy tűnik, a legutóbbi fejlesztések rontották a gép egyensúlyát a szűkebb utcai pályákon. A soron következő austini hétvége választ adhat arra, hogy Verstappenék előretörése tartós marad-e a szezon hátralévő részében.