A 2025-ös Spanyol Nagydíjon történt ütközés George Russell és Max Verstappen között nem csupán a versenyhétvége egyik legnagyobb port kavart eseménye volt, hanem Günther Steiner meglátása szerint olyan fordulópont is, amely komoly hatással lehetett a holland pilóta pályafutására.
A korábbi Haas-csapatfőnök úgy véli, Verstappen épp a barcelonai hibájának köszönhetően vált még jobb versenyzővé. „Ez a pillanat ráébresztette, hogy ilyen manővereket már nem engedhet meg magának, mert túl sok pontot veszít velük” – mondta Steiner a Red Flags Podcast adásában, utalva arra, hogy a történtek után Verstappen érettebbé vált.
A vitás manőver és következményei
Az újraindítást követően Russell és Verstappen között történt egy kisebb koccanás, amelynek során a Red Bull pilótája le kellett, hogy vágja a pályát, ám úgy tért vissza, hogy megelőzte a Mercedest. A csapat utasítására Verstappennek vissza kellett volna adnia a pozíciót, amit azonban eleinte nem akart megtenni.
A következő jelenet sokáig beszédtémát szolgáltatott, ugyanis Verstappen úgy tett, mintha elengedné Russellt, ám eközben ráhúzta az autót a brit pilótára, csak ezután engedte el ténylegesen. A versenybírák tíz másodperces időbüntetést szabtak ki rá, amely miatt az ötödik helyről a tizedikre csúszott vissza a leintésre.
Steiner szerint a hibákból való tanulás elengedhetetlen része a fejlődésnek.
„Az ember hibákon keresztül tanul. Ez a mozzanat jobbá tette őt, mert utána többé nem csinált ostobaságot. Meggyőződésem, hogy tanult belőle, és ez a tapasztalat később hasznára vált” – fogalmazott, hozzátéve, hogy Verstappen ezáltal még stabilabb versenyzővé vált.
A hibák ára, ami megtérülhet
Bár a történtek Verstappennek akkoriban fájdalmas veszteséget jelentettek, Steiner szerint hosszú távon megérte az árát. „Akkor persze veszített vele, de ez inkább egyfajta befektetés volt. Ha folytatta volna azt a viselkedést… De szerintem megértette a lényeget, és azóta máshogy reagál a hasonló helyzetekre.”
A gyakran felmerülő „mi lett volna, ha” típusú kérdéseket Steiner nem tartja különösebben hasznosnak.
„Természetesen mindig lehet mondani, hogy ‘mi lett volna, ha nem történik meg’, és valószínűleg őt is bosszantotta. De akár ő, akár mi próbáljuk újraszámolni a kihullott pontokat, az a végső pontszámát nem fogja megváltoztatni.”
Majd hozzátette: „Ha ez az eset nem történik meg, lehet, hogy valami más történt volna helyette. Soha nem tudjuk meg, mi történt volna másként, mert a múltat nem lehet újrajátszani.”
A 60 éves Steiner biztos abban, hogy Verstappen jó következtetést vont le az esetből. „Azt hiszem, rájött, hogy ezt nem kellett volna megtennie. Azóta nem is ismételte meg, tehát számomra ez egyértelmű bizonyítéka annak, hogy sokat érett.”
Egy félelmetesebb Verstappen?
A korábbi csapatvezető véleménye szerint a történtek után még erősebb Verstappent láthatunk. „Most egy még jobb Max Verstappenről beszélhetünk, mint aki Barcelonában volt. Ez önmagában is elég ijesztő. És ha sikerül kordában tartania az indulatait, akkor még megállíthatatlanabbá és higgadtabbá válhat. Egy higgadt Verstappen pedig valóban félelmetes.”