Példátlan összefogással próbálja megmenteni a 2026-os szezonkezdetet az Aston Martin és új motorpartnere. A japán gyártó szakemberei jelenleg éjjel-nappal dolgoznak a szakurai bázison, ugyanis a barcelonai és bahreini tesztek során komoly hiányosságokra derült fény. A helyzet annyira feszült, hogy a silverstone-i gárda mérnökei már egyenesen Japánba utaztak segíteni a hűtési és beépítési nehézségek elhárításában.
Drasztikus kompromisszumok a sikerért
Takeisi Ikuo azért képviselte a japán márkát a szezonnyitó Ausztrál Nagydíj előtti sajtóeseményen, mert a Forma–1-es projektet vezető Kakuda Tecuja jelenleg is a gyárban próbálja menteni a menthetőt. A szakember elárulta, hogy partnerük komoly aerodinamikai kompromisszumokat is hajlandó megkötni az erőforrás megfelelő beépítése érdekében.
„A karosszériával kapcsolatos együttműködés iránti igény teljesen jogos. Ezt szem előtt tartva az Aston Martin öt mérnöke érkezett hozzánk, hogy közösen oldjuk meg a problémát. Még arra is hajlandóak, hogy megváltoztassák az autó egyes alkatrészeit a siker érdekében. Úgy gondolom, van esély arra, hogy sikeresen integrálják ezeket az elemeket, és mi sem adtuk még fel” – fogalmazott a motorok hűtésére vonatkozó pletykák kapcsán, majd hozzáfűzte, folyamatosan tisztul a kép a megkövetelt lépésekről.
A március elsejei motorhomologizációs határidő fenyegetően közeleg, ez a dátum pedig megköti a fejlesztők kezét a teljesítmény jövőbeli növelését illetően. Kodzsi Vatanabe elnök őszintén beszélt arról, hogy a téli felkészülés finoman szólva sem az elképzeléseik szerint alakult.
„A barcelonai és bahreini előszezoni tesztek őszintén szólva nagyon nehezen alakultak számunkra. Nem tudtuk elérni a várt teljesítményszintet, és egy sor összetett probléma vált nyilvánvalóvá. Ugyanakkor ezek a gyakorlások kulcsfontosságúak is voltak, hiszen lehetővé tették számunkra, hogy feltérképezzük ezeket a kihívásokat” – mondta a cégvezető, megjegyezve, hogy a nyers erőn már nem, de a megbízhatóságon és tartósságon a későbbiekben is tudnak majd javítani.
Newey és Stroll is beavatkozott
A nehézkes indulás ellenére a felek igyekeznek fenntartani a jó viszonyt, ugyanis a hosszú távú sikerek alapja az egység. Vatanabe elmondta, hogy a színfalak mögött rengeteget egyeztetnek a brit alakulat vezetőségével, beleértve a csapattulajdonost és az új sztártervezőt is.
„Nagyon pozitív telefonbeszélgetéseket folytattam Stroll elnök úrral és Newey-val arról, hogyan oldjuk meg a helyzetet. Ahogy közeledik a szezon kezdete, mondanom sem kell, mindent megteszünk, hogy készen álljunk a melbourne-i indulásra” – nyilatkozta az elnök, miközben arról is szót ejtett, hogy a pilóták frusztrációja teljesen érthető, de ezt csakis a pályán mutatott jobb eredményekkel tudják orvosolni.
A váratlan akadályok anyagi szempontból is fájdalmasak lehetnek a költségvetési plafon miatt.
„Jelenleg vannak olyan területeink, ahol problémákkal küzdünk, így valószínű, hogy az ezekre szánt erőforrásokat már a szezon elején feléljük” – értékelte a pénzügyi helyzetet Vatanabe, jelezve, hogy az idei évre szánt fejlesztési keretük jelentős részét ez a kényszerű tűzoltás viszi el.