James Vowles, a Williams csapatfőnöke úgy véli, hogy a 2026-os szezonban a Mercedes erőforrásainak köszönhetően komoly előrelépés várható, és ezzel akár a McLarent és az Alpine-t is maguk mögé utasíthatják.
A radikálisan átalakuló motorszabályok közepette a grove-i alakulat új korszakra készül, és Vowles szerint minden adott ahhoz, hogy ezt az áttörést végre megvalósítsák. A csapatfőnök hangsúlyozta, hogy a Mercedes-motor köré épített új autó koncepciója versenyképes alapot nyújt, ráadásul a technikai partnerség is szorosabb, mint valaha.
„A célunk világos: szeretnénk stabilan a középmezőny élén állni, és onnan támadni a nagyobb csapatokat. Ehhez most megvannak az eszközeink, különösen a Mercedes támogatásával” – fogalmazott Vowles, aki szerint a McLaren és az Alpine legyőzése egyáltalán nem elérhetetlen.
A Williams az elmúlt években fokozatosan építkezett, és bár továbbra is az egyik legkisebb költségvetéssel dolgozik, Vowles úgy látja, hogy a strukturális átalakítások és a megnövekedett technikai kapacitás mostanra kezdik meghozni gyümölcsüket.
„Nem lehet mindent egyik napról a másikra megváltoztatni, de az utóbbi időszakban végre érezhető az előrelépés. A gyárban folyó munka, a szimulációs rendszereink és a személyi állomány is sokat fejlődött” – mondta, majd hozzátette, hogy a 2026-os szabályrendszer egyfajta újrakezdést jelent az egész mezőny számára.
A Williams és a Mercedes kapcsolata nem újkeletű, hiszen a brit istálló már hosszú évek óta a német gyártó erőforrásait használja. Vowles azonban most először beszélt arról, hogy mennyivel szorosabb lett az együttműködés, különösen az új szabályokhoz való alkalmazkodás során.
„A Mercedes nemcsak a motorokat szállítja, hanem technikai támogatást is nyújt, amiből rengeteget profitálunk. Ez az együttműködés kulcsfontosságú számunkra” – emelte ki Vowles, aki szerint a közös munka révén olyan szinergiák jönnek létre, amelyek a pályán is megmutatkoznak majd.
Miközben a riválisok, mint a McLaren vagy az Alpine saját fejlesztési stratégiáikon dolgoznak, a Williams abban bízik, hogy a Mercedes-motorral és az új technikai irányvonallal már 2026 elejétől kezdve komolyabb eredményeket tudnak elérni.
Bár a csapatvezető nem beszélt konkrét célkitűzésekről, világossá tette, hogy a Williams nem csupán túlélni akar az új korszakban, hanem komoly szereplőként kíván visszatérni a sport élmezőnyébe.