Ralf Schumacher ismét éles kritikát fogalmazott meg Lance Stroll teljesítményével kapcsolatban, és úgy véli, hogy a Forma–2 idei bajnoka, Leonardo Fornaroli sokkal inkább megérdemelné az Aston Martin egyik ülését, mint a kanadai pilóta.
A német ex-versenyző szerint az Aston Martin vezetőségének előbb-utóbb szembesülnie kell a helyzettel, még akkor is, ha a csapat tulajdonosa történetesen Stroll édesapja.
A 2025-ös szezon nem alakult jól az Aston Martin számára, a csapat csupán a hetedik helyen zárta a konstruktőri bajnokságot, megelőzve ugyan a Haas-t, de alulmaradva a Racing Bullsszal szemben, pedig utóbbi jóval kisebb költségvetésből gazdálkodik. Fernando Alonso azonban továbbra is kiemelkedett a mezőny középcsapatainak versenyzői közül, az abu-dzabi hatodik helyével bebiztosította, hogy karrierje során immár tizennyolcadszor zárjon a top 10-ben az egyéni pontversenyben.
Eközben a másik oldalon Lance Stroll hosszú, nyolcfutamos pont nélküli sorozatát törte meg azzal, hogy a szezonzárón a tizedik helyen ért célba. Ez azonban nem győzte meg Ralf Schumachert, aki a német Sky által készített Backstage Boxengasse podcastban Peter Hardenacke társaságában osztotta meg véleményét.
Hardenacke úgy fogalmazott, hogy Stroll „egyértelműen csalódást keltő”, és szerinte nemcsak a pályán, hanem azon kívül is problémás a hozzáállása.
„Sokat láttuk őt sajtóeseményeken, sajtótájékoztatókon. Az unottság, a rágózás, a közöny mind jellemző rá. Tudom, hogy az Aston Martinnál nem szeretik, ha ezt hallják, de nem vagyunk egyedül ezzel a véleménnyel” – mondta, majd hozzátette, hogy a szezon során Stroll minden egyes időmérőn alulmaradt Alonsóval szemben, aki már 44 éves, és bár még mindig kiváló formában van, már nem pályafutása csúcsán jár.
Schumacher pedig még tovább ment: „Ezt már tényleg nehéz megmagyarázni. Őszintén szólva, amikor azt látom, hogy az F2-es bajnok milyen fantasztikus munkát végzett, akkor azt mondom, hogy ő az, akinek ott lenne a helye. Ezerszer inkább megérdemelné azt az autót” – fogalmazott, majd kitért arra is, hogy bár Lawrence Stroll nem szívleli őt, és „úgy néz rá, mintha meg akarná ölni a tekintetével”, szerinte még ő sem hunyhat örökké szemet a fia teljesítménye felett.
„Lehet, hogy igazságtalanok vagyunk vele a magánéletét illetően, de az unottság, amit mutat, az már az ő problémája. Szerintem ő már nem igazán való a Forma–1-be” – tette hozzá Schumacher.
Leonardo Fornaroli az elmúlt két évben megnyerte a Forma–3-at, majd idén a Forma–2-t is, ennek ellenére egyelőre nem kapott versenyzői lehetőséget a királykategóriában. A McLaren ugyan szerződtette őt, de kérdés, hogy meg tudja-e törni azt a sort, amelyben olyan tehetségek, mint Felipe Drugovich vagy Théo Pourchaire is megrekedtek a tartalékpilóta szerepében.
Alex Jacques, a Forma–2 kommentátora korábban úgy nyilatkozott az F1 Oversteernek, hogy szerinte a csapatok kapkodni fognak Fornaroliért, és ha Oscar Piastri jövője valóban kérdésessé válik, akkor az olasz pilóta számára megnyílhat az út a McLaren felé.
Ami Lance Strollt illeti, az, hogy Alonso minden időmérőn legyőzte őt, egyértelműen kijelöli a hierarchiát az Aston Martinnál. Adrian Newey, a csapat új vezetője viszont aligha szeretne egy olyan helyzetet, mint amilyen a Red Bullnál alakult ki Max Verstappen körül, ahol az egyik versenyző dominanciája mellett a másik háttérbe szorult. Ha Stroll nem tud gyökeresen változtatni a teljesítményén, akkor egyre nehezebb lesz megindokolni, miért van még mindig ott a rajtrácson.