A bahreini előszezoni tesztek általában a diffúzorokról, az áramlásjelző festékekről és a köridőkről szólnak, ám a Williams idén gondoskodott róla, hogy a paddockban egészen más téma uralja a beszélgetéseket. Miközben a szakértők többsége az Audi oldalszekrényeinek meglepő kialakítását vizslatta, a grove-i alakulat garázsában egy kifejezetten szórakoztató, a Forma–1-től eddig idegen látványelem tűnt fel.
A csapat ugyanis úgy döntött, hogy a garázsban található, hagyományosan a pilóták számára létfontosságú telemetriai adatokat és élő közvetítést sugárzó monitorokat egyfajta interaktív felületté alakítja át.
A képernyőkön hatalmas, animált szemek jelentek meg, amelyek pislognak és mozognak, folyamatosan figyelve a bokszutcában zajló eseményeket. A megoldás kísértetiesen hasonlít a Las Vegas-i Sphere épületén látható vizuális effektekre, a szurkolók és a helyszínen lévők pedig azonnal a szívükbe zárták az újítást.
A szokatlan megoldás kapcsán a Williams szóvivője elmondta, hogy a céljuk a határok feszegetése volt a közönségkapcsolatok terén.
„Folyamatosan keressük azokat a lehetőségeket, amelyekkel újíthatunk és kitolhatjuk a határokat a szurkolókkal való kapcsolatteremtésben, ezek az új képernyők pedig pontosan ezt a törekvést példázzák” – nyilatkozta a csapat képviselője, majd hozzátette, hogy a fogadtatás minden várakozásukat felülmúlta. „Örülünk, hogy ekkora érdeklődést váltottak ki, és alig várjuk, hogy megmutassuk, mi mindenre képesek még ezek a felületek.”
Természetesen a látványos show-elemek mögött komoly szakmai munka is zajlott, hiszen James Vowles csapatfőnök számára a legfontosabb továbbra is a 2026-os autó fejlesztése. Bár a csapat kénytelen volt kihagyni a korábbi barcelonai bejáratást, a csapatvezető optimistán értékelte a szahíri nyitányt.
„Erős napot zártunk a kilométerek gyűjtése szempontjából” – kezdte értékelését a csapatfőnök. „A hangsúly a karosszériával és az erőforrással kapcsolatos létfontosságú adatok összegyűjtésén van, miközben igyekszünk orvosolni a felmerülő, rejtett problémákat.”
A folytatással kapcsolatban Vowles realista maradt, hiszen tudja, hogy a tesztek során elkerülhetetlenek a kisebb-nagyobb technikai gondok. „Bőven lesz belőlük, így a következő három nap arról szól majd, hogy jó alapokat teremtsünk a munkához, amire aztán később építhetjük a teljesítményt” – zárta gondolatait a csapatfőnök.