Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke meglepően pozitívan nyilatkozott az FIA elnökéről, Mohamed bin Szulajmról. A sportvezető sokszor került az elmúlt években kritikák kereszttüzébe, ám Wolff szerint épp az ő higgadt és kiegyensúlyozott munkája volt az, ami elősegítette a Forma–1 stabilitását az elmúlt időszakban.
Az osztrák csapatvezető külön kiemelte, hogy a 2026-tól hatályba lépő új Concorde-egyezmény megkötése jelentős eredmény az FIA részéről. A megállapodást mind a tizenegy csapat, a sport jogtulajdonosa, valamint az FIA írta alá.
„A legnagyobb teljesítmény talán az, hogy mindezt csendben, kiegyensúlyozott módon és a média figyelmétől távol sikerült elintézni – ez ritkaság napjainkban” – fogalmazott Wolff a FIA hivatalos Instagram-oldalán megosztott videóban.
A sportirányításban bekövetkezett pozitív fordulatot nemcsak Wolff méltatta. A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown szintén dicsérte a megállapodást, ahogyan több más csapatfőnök is támogatásáról biztosította az emirátusi sportvezetőt.
Egy, bin Szulajm saját közösségi oldalán közzétett videóban Wolff hangsúlyozta azt is, hogy az FIA-elnök a Forma–1-en túl is széleskörű motorsport-tapasztalattal rendelkezik, és nemcsak a királykategóriára, hanem az alacsonyabb szintekre is figyelmet fordít – többek között pénzügyi támogatással és biztonsági fejlesztésekkel.
Wolff úgy véli, hogy a sport jelenleg kivételesen jó irányba halad, különösen annak köszönhetően, hogy Stefano Domenicalival, a Forma–1 ügyvezető igazgatójával szoros együttműködésben dolgozik az elnök.
„Úgy érzem, a Forma–1 még sosem volt ilyen jó állapotban. Most az a feladatunk, hogy ezt az alapot tovább erősítsük – minden szereplőnek, beleértve az FIA-t, a Liberty Mediát és a csapatokat is – közösen kell előrelépnünk” – mondta.
A pozitív visszajelzések különösen jól jöhetnek bin Szulajm számára, ugyanis az elmúlt két év során több botrány is árnyékolta a munkáját. Ilyen volt például az az intézkedés, mely szerint a káromkodás, különösen sajtótájékoztatókon, büntetést vonhat maga után – ezt Max Verstappen már 2024-ben megtapasztalta. Bár ez a vitás szabály azóta kikerült a figyelem középpontjából, a döntéshozatal átláthatósága és következetessége sokak szerint továbbra is kérdéses maradt.
A legtöbb kritika azonban az FIA versenybíráinak következetlen ítéleteit érte, amelyek 2024 végén és 2025 során is vitákat keltettek. Carlos Sainz például Zandvoortban kapott büntetést egy Liam Lawsonnal történt összeakadás után, ám ezt később a Williams fellebbezése nyomán visszavonták. Oscar Piastri esete Sao Paulóban szintén heves reakciókat váltott ki, mivel sokak szerint túl súlyos szankcióban részesült.
A 2026-os Concorde-megállapodás egyik fontos célja éppen ezeknek a problémáknak a kezelése. Az FIA ígéretet tett arra, hogy a versenybírák jövőbeni munkáját több forrással és professzionálisabb keretek között támogatják. Jelenleg ezek a stewardok nem kapnak fizetést, ami hosszú távon a döntéshozatal minőségére is hatással lehet. Wolff szerint ez a tervezett fejlesztés segítheti a sport tisztaságának és hitelességének megőrzését.
Az FIA-elnök újraválasztása sem zajlott zökkenőmentesen. A szavazási rendszer bírálói szerint a folyamat nem tette lehetővé valódi kihívók indulását, mivel a jelöléshez regionális támogatók kellettek, és például Dél-Amerikából csak egy ilyen támogató volt: Fabiana Ecclestone, aki már nyíltan a hivatalban lévő elnök mögé állt, így a választási mezőny gyakorlatilag egy jelöltből állt.
Mindezek ellenére Wolff úgy véli, bin Szulajm tevékenysége hozzájárult ahhoz, hogy a Forma–1 most stabil és fejlődő szakaszban van. Az osztrák szakember szerint a sport jövője biztos kezekben van, ha a jelenlegi együttműködés folytatódik, és minden szereplő közösen dolgozik azon, hogy a sportág még magasabb szintre lépjen.