Néhány nappal azelőtt, hogy megkezdődtek volna a bahreini téli tesztek, Andrea Kimi Antonelli komoly autóbalesetet szenvedett – méghozzá vadonatúj szolgálati járművével. A mindössze 19 éves olasz versenyző szombat este San Marinóban, egy gyorsforgalmi úton vesztette el uralmát a Mercedes-AMG GT 63 PRO 4MATIC+ felett, és a szalagkorlátnak csapódott.
A Mercedes fiatal tehetsége néhány nappal korábban vehette át a több mint 200 ezer eurós, limitált példányszámú autóját, amely a Motorsport Collectors Edition szériához tartozik, és 612 lóerős V8-as motor hajtja. A baleset következtében a jármű gyakorlatilag totálkáros lett.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke a tesztek első napján reagált a történtekre. Mint mondta, szerencsére senki nem sérült meg, sem Antonelli, sem más közlekedő: „Első dolgom az volt, hogy megkérdezzem, jól van-e, vagy történt-e bárkivel baj – hála Istennek, nem esett senkinek baja” – nyilatkozta a Sky-nak. Wolff szerint a fiatal pilótát különösen bántja az eset, és ez talán még fontosabb, mint maga a kár.
„Valószínűleg ő maga szégyelli a legjobban, és ez a lényeg. Persze kár az autóért, mert tényleg fantasztikus gép volt, de végső soron ez csak egy autó, még ha a legjobb AMG is” – tette hozzá félig-meddig mosolyogva.
A baleset éjjel történt, amikor a forgalom gyér volt, így a szerencsétlenség nem járt nagyobb következményekkel. Ami viszont érdekesebb, hogy Antonelli csak 2025 januárjában szerezte meg a jogosítványát – közvetlenül F1-es bemutatkozása előtt. Olaszországban az ilyen friss jogosítvánnyal rendelkező sofőrökre szigorú szabályok vonatkoznak: az első évben legfeljebb 75 lóerő/tonna teljesítményarányú járművet vezethetnek, és az autópályán sem haladhatnak 100 km/h-nál gyorsabban.
Antonelli azonban hivatalosan mégis vezethette az autót, mivel nem Olaszországban, hanem San Marinóban tette le a vizsgát – ahol ezek a korlátozások nem érvényesek. Ez a jogi kiskapu tette lehetővé számára, hogy egy több mint 600 lóerős sportautó volánja mögé üljön alig pár hónappal a jogosítványszerzés után.
Jelenleg nem tudni, hogy a balesetnek lesznek-e jogi következményei a fiatal versenyzőre nézve, de az biztos, hogy az eset nem maradt visszhang nélkül.