Toto Wolff lezárta a találgatásokat, és kizárta annak a lehetőségét, hogy Max Verstappen a 2027-es szezonra a Mercedeshez igazoljon George Russell helyére. A csapatfőnök az Osztrák Nagydíjon megerősítette, hogy a jelenlegi pilótapárosával képzeli el a jövőt.
Bár a négyszeres világbajnok jövőjével kapcsolatban folyamatosak a pletykák, Wolff kitart a jelenlegi felállás mellett. Andrea Kimi Antonelli remek teljesítménnyel vetette meg a lábát a csapatnál, az idei pontversenyben pedig már 50 pontos előnyt épített ki Russell-lel szemben.
A brit helyzete emiatt bizonytalanná vált, különösen annak fényében, hogy Wolff korábban többször is nyilvánosan csábította a 71-szeres futamgyőztes Verstappent. Russell a jó 2025-ös éve után idén rengeteg balszerencsével szembesül, miközben az olasz pilóta a téli időszakban teljesen eltüntette a kettejük közötti különbséget.
A Racing News 365 szerint Antonelli meggyőző tempója már tavaly év végén szerződéshosszabbítást ért, a hétvégén a Red Bull Ring aszfaltján pedig ő maga is megerősítette, hogy 2027-ben is marad a csapattal. Ezzel Wolff elképzelései is egybeesnek, a szakember ugyanis már jelezte Russellnek, hogy elégedett a mostani párossal.
„Nem akarunk változtatni a dolgokon, és George-nak is elmondtam, hogy szerintem ez a felállás jó nekünk” – nyilatkozta a Mercedes csapatfőnöke a Sky Sports F1 stábjának.
Wolff ezzel kivette a brackley-ieket a Verstappenért folyó harcból, ám a holland pilóta körül így is zajlanak az események. A szerződése ugyan 2028-ig szól a Milton Keynes-ieknél, de a megállapodás különféle kilépési záradékokat tartalmaz, amelyek miatt folyamatosan szóba hozzák őt a McLarennel.
Ezek a pletykák egyelőre megalapozatlanok, és Zak Brown, a wokingi istálló vezérigazgatója is igyekezett cáfolni őket. A sajtóban mindenesetre már arról találgatnak, hogy Verstappen érkezésével Oscar Piastri a másik irányba, a Red Bullhoz mozdulhat el. A híreszteléseknek alapot adhat az is, hogy Verstappen versenymérnöke, Gianpiero Lambiase a jövőben a McLarennél vállal munkát versenyigazgatóként.