Az ADUO-t elvileg azért találták ki, hogy aki bajban van, kapjon kapaszkodót, mégis egyre több jel utal arra, hogy némelyik motorgyártó már jóval előre be tudja árazni a rendszer előnyeit. A kérdés az, hogy ez még belefér-e a szabály szellemiségébe, vagy már inkább egy kiskapu okos kihasználása.
Toto Wolff az Osztrák Nagydíj hétvégéjén a Ferrari frissített erőforrásáról beszélve olyan megjegyzést tett, ami az egész történetnek más fényt adhat. „Már számítottak egy új motorra, szóval biztosan hat hónappal ezelőtt elkezdték a fejlesztést” – fogalmazott a Mercedes csapatfőnöke a paddockban.
Hat hónap előny, miközben a jóváhagyás sem hivatalos
Wolff szavai azért ütnek nagyot, mert a felvetett értelmezés szerint a Ferrari ADUO-besorolása ekkor még nem volt hivatalosan megerősítve. A Mercedes első embere ugyanakkor kifejezetten a maranellóiak gyors reagálását dicsérte, vagyis azt, hogy a döntés környékén máris pályára tudtak vinni egy frissített erőforrást.
Nem csak a Ferrari mozdult gyorsan, ugyanis az Audi például már a Barcelona-Katalónia Nagydíjon is előállt egy fejlesztett erőforrással, ami azt jelenti, hogy egyes szereplők jó ideje dolgozhattak a módosításokon, talán túlságosan is előre.
Megjósolták az ADUO-t, vagy beépítették a tervbe?
A központi felvetés szerint simán elképzelhető, hogy a Ferrari és az Audi eleve úgy alakította a szezon stratégiáját, hogy beleessen az ADUO-keretek valamelyik sávjába. A gondolatmenet lényege az, hogy valaki akár tudatosan is vállalhat átmeneti hátrányt, ha cserébe később „duplán” tud előre lépni a szezonon belüli fejlesztési lehetőségekkel, és már jó előre felkészül arra a pillanatra, amikor zöld utat kap.
Az ADUO három irányból ad mozgásteret. Többletpénz járhat fejlesztésre, extra tesztpadórák állhatnak rendelkezésre, valamint jöhet egy új motorhomologizáció, mégpedig teljeskörűen, tehát a belsőégésű és az elektromos oldalra is kiterjedően.
Wolff korábban is úgy beszélt erről a megoldásról, mint ami a szenvedőknek járó mentőöv, nem pedig olyan eszköz, amivel valaki hirtelen az élre ugorhat. A szezon elején így fogalmazott. „Az ADUO mentőöv annak, aki fuldoklik, nem lift, amivel fel lehet lopni magad a csúcsra.”
Meddig nézik jó szemmel?
Éppen ezért válik kényes kérdéssé, hogy mennyire felel meg a szabályalkotók eredeti szándékának az, ha valaki előre megtervezi, hogy megszerzi az ADUO-t. Az FIA egy segítségmechanizmust akart a lemaradóknak, és nem feltétlenül számolt azzal a forgatókönyvvel, hogy csapatoknak akár megérheti „hátrányból indulni”, mert később nagyobb lesz a felzárkózásra rendelkezésre álló keret.
Az ilyen szürke zónák egyébként a Forma–1-ben ritkán maradnak sokáig következmények nélkül. Példaként említhető a motorpolitikai vita a 60:40-es arány körül 2027-re vagy 2028-ra, amelyben a Ferrari az elsők között állt bele abba, hogy ne lehessen „ingyen” motorfrissítéseket adni a hozzájuk kötődő motorgyártóknak.